TERRAIN JURASSIQUE. — VEGETAUX. 451 



feuilles ou feuilles primordiales, désignées sous le nom de 

 bractées, avortent normalement à l'état adulte et à leur 

 aisselle se développent, dans l'immense majorité des cas, 

 d'autres feuilles ou feuilles aciculaires, fasciculées au nom- 

 bre de 2, de 3 ou de 5, et sorties de minces bourgeons écail- 

 leux. Cette structure des organes foliaires suffit pour faire 

 reconnaître un pin au premier coup d'oeil, même le moins 

 exercé. Il faut remarquer ici : 1° que les rameaux des pins 

 avec leurs feuilles primordiales retracent assez fidèlement 

 l'aspect de certaines conifères très-anciennes, en particulier 

 des Voltzia et des Palissya ; 2" que ces rameaux à feuilles 

 primordiales nous ramènent nécessairement à un stade 

 antérieur, durant lequel ces arbres n'offraient pas encore 

 l'aspect qu'ils ont ensuite revêtu grâce à une particula- 

 rité de végétation, devenue chez eux normale et défini- 

 tive; 3° que cette production constante de bourgeons axil- 

 laires, donnant naissance aux premières feuilles d'un ramule 

 dont l'axe reste rudimentaire, a beaucoup d'analogie avec 

 ce qui a lieu dans le strobile même des Abiétinées, où la 

 bractée, véritable feuille, avorte également, tandis que le 

 support ovulaire représente les rudiments d'un jet axil- 

 laire imparfaitement développé (1). Cette assimilation est 

 rendue plus naturelle par l'existence de quelques rares 

 Pinus, chez lesquels les feuilles aciculaires naissent réu- 

 nies et soudées, et elle peut même nous mettre sur la voie 

 du procédé au moyen duquel s'est jadis constitué le stro- 

 bile des Conifères, par « l'avortement normal de chacune 

 des inflorescences axillaires » que le rameau fertile de ces 

 plantes présentait originairement. On est amené à recon- 

 naître de cette façon qu'une semblable disposition, se 

 trouvant en connexion directe avec la structure intime 



(1) Voy. antérieurement, p. 109 et 110. 



