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des organes reproducteurs, et ayant sans doute contribué 

 au développement de cette dernière, doit être par cela 

 même reportée à un âge fort reculé et cette présomption 

 engage à rattacher à un passé des plus lointains l'exis- 

 tence du groupe tout entier. 



La disposition des feuilles n'est pas moins caractéristi- 

 que chez les cèdres ou Laricées, et celte disposition ne 

 semble pas s'accorder avec une moindre antiquité des 

 végétaux compris dans ce groupe. Chez les Laricées, les 

 feuilles des jets normaux, sortis des bourgeons destinés au 

 prolongement des axes de divers ordres, sont éparses; 

 mais celles qui naissent des bourgeons latéraux sont or- 

 données en faisceaux étoiles; ceux-ci constituent autant 

 de rameaux courts, persistant d'année en année et ne 

 s'allongeant qu'avec une extrême lenteur. Une ordonnance 

 semblable se retrouve du reste chez les Salisburia et même 

 chez plusieurs angiospermes dicotylédones, entre autres 

 dans les Zizyphus^ Berberis et Gledistchia ; mais le rap- 

 prochement entre les Laricées et les ginkgos est une par- 

 ticularité digne de remarque, à cause de la très-grande 

 antiquité de ces derniers. 



Les Sapinées présentent à leur tour une disposition de 

 leurs feuilles entièrement à part, puisqu'elles sont éparses 

 et régulièrement spiralées sur les axes verticaux et déje- 

 tées latéralement ou distiques sur toutes les ramifications 

 secondaires et horizontales. Cependant, chez les Sapinées, 

 l'insertion distique des feuilles sur les axes latéraux, ver- 

 ticillés autour du principal, souffre plus d'exception ou du 

 moins se montre moins uniforme que ne le font les modes 

 de foliation propres aux catégories précédentes ; celte in- 

 sertion n'en constitue pas moins un caractère général, dis- 

 tinetif pour l'ensemble de la tribu. 



