TERRAIN JURASSIQUE. — YEGETAIX. 4 01 



barrière commune contre laquelle viennent affluer toutes 

 les Abiétinées et qu'elles ne franchissent pas, si l'on fait 

 abstraction des quelques pins indigènes des îles de l'océan 

 Indien, Il paraîtrait donc, si les hypothèses mises plus haut 

 en avant ont quelque vérité, que les Picea aient quitté 

 plus tard leur berceau de l'extrôme nord et que leur 

 extension, par cela même, ait été moins rapide et moins 

 générale. Il se peut aussi que les aptitudes de ce dernier 

 groupe et son exigence plus stricte de certaines con- 

 ditions atmosphériques ou climalériques l'aient retenu 

 plus longtemps dans les pays rapprochés de la zone 

 boréale froide, en opposant des obstacles relatifs au 

 mouvement de diffusion auquel ont cédé plus ou moins 

 tous les groupes, à un moment donné de leur existence 

 sur le globe. 



L'origine boréale et circumpolaire des Abiétinées nous 

 semble résulter, ainsi que celle des Taxinées, des don- 

 nées miêmedela distribution géographique actuelle de ces 

 deux familles. La structure intime et caractéristique de 

 l'appareil reproducteur de ces Abiétinées, c'est-à-dire l'in- 

 dépendance mutuelle du support ovulaire et de la bractée 

 dans le cône, nous paraît être l'indice probable d'une 

 grande ancienneté relative ; mais, après avoir formulé ces 

 deux hypothèses, il s'agit de voir maintenant si elles sont 

 d'accord avec les faits que la paléontologie nous fournit. 

 Il est évident, en effet, que si nous constatons des traces 

 certaines et remontant à des époques reculées de l'exis- 

 tence des Abictinées et que ces traces se rencontrent jus- 

 tement dans le nord et mieux encore dans le voisinage ou 

 à l'intérieur du cercle polaire, notre supposition devien- 

 dra tout à fait vraisemblable. 



Il y a peu de temps, c'est à la craie inférieure (Néoco- 



