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dent au contraire les Brac/iyphi/llum, alors à l'apogée de 

 leur développement. 



Il était donc nécessaire, quels que soient les doutes que 

 peut entraîner l'attribution des rameaux, considérés iso- 

 lément, d'appliquer une désignation générique spéciale 

 aux écailles de strobile détachées, fréquentes dans le rhé- 

 tien, et analogues par leur marge antérieure lobée à celles 

 des Voltzia. C'est ce qu'a pensé notre ami M. Schimper 

 en proposant le terme de Clieirolepis qui a été adopté par 

 Heer et appliqué par lui à une forme du lias inférieur de 

 Chambelen. La ressemblance extérieure des rameaux feuil- 

 les et leur identité apparente dans des genres en réalité 

 très distincts constituent un phénomène trop souvent si- 

 gnalé chez les Conifères que pour nous ayons la pensée d'en 

 être surpris. On sait à quel point certains Séquoia crétacés 

 ou tertiaires reproduisent l'aspect des Araucaria d'Aus- 

 tralie ; tandis que d'autres Séquoia, à l'exemple du 6'. sem- 

 pervirens Lamb. actuel, ont été assimilés originairement 

 aux ifs, sous le nom de Taxites. Il est bien certain que les 

 rameaux et les ramules épars de Clieirolepis auraient été 

 confondus avec ceux des Brachypiiyllum et des Pachyphyl- 

 lum, si les parties constitutives de leur strobile, détachées 

 de l'axe à la maturité, n'étaient venues peupler les lils en 

 voie de formation. Ce sont ces écailles et le cône formé 

 par leur réunion dont il faut avant tout définir les ca- 

 ractères. 



Les écailles, franchement caduques à la maturité, four- 

 nissent un premier caractère plus accusé dans les Cheirolepts 

 que chez les Voltzia. En effet, c'est presque constamment à 

 l'état isolé que l'on rencontre ces organes dans les dépôts 

 où ils ont été signalés jusqu'ici, notamment dans celui de 

 Mende. Ces écailles sont courtes, aussi larges que hautes, 



