CKIINOIDES. 3 



et ceux que nous retrouverons plus tard présentent des 

 différences fondamentales dans leur organisation. 



On avait cru retrouver, dans le permien, quelques sur- 

 vivants de ces genres paléozoïques, mais, jusqu'à présent, 

 on ne saurait l'affirmer avec certitude, puisque les décou- 

 vertes se bornent à des fragments de tiges. 



Avec le trias on voit apparaître de nouveau quelques 

 genres de Crinoïdes, mais en petit nombre; le principal, 

 le genre Encrinus, apparaît et disparaît avec ce terrain; 

 un autre, le genre Pentacrinus, s'est continué, sans inter- 

 ruption, jusqu'à l'époque actuelle. 



Dans le terrain jurassique, les Crinoïdes commencent à 

 reprendre, dans les faunes, un rôle de quelque impor- 

 tance, quoique infiniment inférieur à celui qu'ils jouaient 

 dans les périodes paléozoïques. 



Dans le terrain crétacé le nombre des genres et des 

 espèces ne fait que diminuer; il s'abaisse encore dans le 

 terrain tertiaire. 



Dans les mers actuelles une seule famille, celle des 

 Comatulidées, composée de Crinoïdes fixés dans le jeune 

 âge, et flottant librement ensuite, compte de nombreuses 

 espèces, tandis que toutes les autres ne sont plus représen- 

 tées que par quelques rares espèces vivant, pour la plu- 

 part, dans de grandes profondeurs, dont chaque nouvelle 

 expédition de dragage vient, il est vrai, augmenter quel- 

 que peu le nombre, mais dans de faibles proportions ; il 

 n'est pas très probable, eu égard à la pauvreté relative du 

 terrain tertiaire, qu'il devienne jamais un peu considérable. 

 La classe des Crinoïdes se divise en trois ordres : 

 Les Crinoïdes proprement dits ou Eucrinoïdes. 

 Les CïSTIDÉES. 



Les Blastoïdes. 



