E T P O T A G E R s. //. partie. 



CHAPITRE II. 

 De la terre en generd. 



POur pouvoîi- expliquer premièrement ce que c'eftque la rcrre , non pas à la 

 prendre philofophiqucment , ou Chre'tienngment , c'cft-à-dire en gros &: toute 

 €nremble,car cen'efi: pasunequclb'on à traiter ici ; on eft aiTez content de f^'avoir 

 que la terre,à la confiderer dansce fens là , efl une grande malTe ronde , qui faifanc 

 une partie du monde crée' eft lîcuée au milieu de la Sphère celefte, où parles ordres 

 du Créateur elle (èfoûtient pour ainfi dire de Ton propre poids. 



Mais h prendre la terre en bon Laboureur, ou en Jardinier pour pouvoir expli- 

 quer ce que c'eft,eu e'gard à toutes les petites parties dont elle eft compolce , &: à la 

 culture qu'elle reçoit de la main de l'homme. 



Dans ce fcns-là, il me femble pouvoir dire que la terre eft une quantité' d'une cer- 

 taine efpece de fable tres-mcnu, qui par le moyen d'un certain fel , donc la nature a 

 pourvu chaque grain de ce fable, eft propre à la produdion des Vc'ge'taux , &: pour 

 cela il faut qu'il y ait plufieurs grains enfemble, qui vcnans à recevoir une humidité 

 remperéc font uil corps un peu lié> & vcnans enfuite à recevoir certains degrez de 

 chaleur modérée font, ce fembie,un corps animé,iî bien que,fan* ces deux fecours , 

 d'humidité & de chalcur,cette terre demeure inutile,& pour ainlî dire morte ; c'eft 

 ainlî a peu près que la farine , qui eft un tout compofé d'un nombre infini de petites 

 parties toutes bien feparées l'une de l'autre, cette farine,dis-)e , venant à être mouil- 

 lée jufqu'à un certain point,taic tantôt de la pâte,& tantôt de la bouillie , fi biey que 

 Tune & l'autre étant allaifonnécsdun peu de fel, & enfuite échauffées jufqu'a un 

 certain point-, deviennent propres pour la nourriture de l'homme ; au lieu que cette 

 farine demeureroit inutile, & pour ainli dire morte , fi l'eau , le fel 8d le feu ne ve- 

 noicnt en quelque façon a l'animerifur quoi cependant il y a cette grande différence 

 entre la terre &: la farine, que celle-ci une fois mouillée change tellement de natu- 

 re qu'elle ne fçauroit plus revenir a fon premier état ,quoi que l'humidirc en foie 

 entièrement fortie, & qu'au contraire la terre ayant une fois perdu l'humidité qui 

 lui étoit venue , fe trouve au même état qu'elle éroit auparavanr,quancl il lui revient 

 une féconde humidité ; mais cette différence ne doitpoint détruire nôtre compa- 

 raifon. 



Ce qui me fait dire que la terre eft une eipecc de fable eft,qu'à la toucher elle pa- 

 roît vcritableraentquelquechofè de fablonneux 5 je n'iray point jufju'à vouloir 

 expliquer ce que c'eft que fable , car je n'en fçaurois rien dire ni J.c lii^^uiicr , ni de 

 nouveau, mais je dirai feulement que généralement parlant il eft de pli lieu rs efpe- 

 Ges de fable, les uns entièrement arides &:ftériles , comme font ceux delà mer,des 

 rivières, des fabliéres,&c. les autresgras infertiles, &: de ceux-cyics uns le font 

 pius,&:c'eft ce qui fait les bonnes terres , les autres le {ont moins, ou ne le font 

 point du tour , & c'eft ce qui fait les terres mcdîocremcnr bonnes , ou ics- 

 terres mauvaiiès ,. & fur tout les terres légères , arides &; lablonncufes v- 

 <k glus. les. uns^ font, plus doux, ;&-Geux< là foniJ.ce qu'on appelle Ecrrc douce ôi- 



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