280 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



le Coral-ràg, où ils se sont développés avec une si "grande 

 profusion, ne rencontrerait-on pas des individus présen- 

 tant les mômes particularités? Cette structure des plaques 

 serait-elle plutôt le résultat d'une monstruosité? Nous ne 

 le pensons pas davantage. Il ne s'agit pas de quelques pla- 

 ques isolées, comme dans un échantillon du C, vesiculosa, 

 que nous avons fait figurer plus haut. Ici la même confor- 

 mation existe à la face supérieure, dans toutes les plaques 

 d'un môme individu, et se reproduit avec une constance 

 remarquable dans une série d'exemplaires de différents 

 âges. Il nous paraît bien plus naturel de voir dans cette 

 modification des plaques, comme l'a déjà fait E. Forbes, en 

 décrivant le C. Carteri, du grès vert supérieur d'Angle- 

 terre (1), un caractère normal, inhérent à la nature même 

 de l'animal, et par conséquent essentiellement spécifique. 

 Nous sommes d'autant plus porté à adopter cette opinion 

 que ce caractère correspond presque toujours à d'autres 

 différences qui ont également leur importance. 



Histoire. — Figurée d'une manière reconnaissable par 

 Walch dans l'ouvrage de Rnorr, par Leske en 1778, et plus 

 tard en 4811, par Parkinson, cette espèce a reçu de Man- 

 tell, en 1835, le nom de cretosa. Tout en citant la figure de 

 Parkinson, Mantell ne donne de cette espèce ni description 

 ni figure, et confond, sous cette môme dénomination, deux 

 Cidaris parfaitement distincts. Bien qu'adopté dans l'ori- 

 gine par MM. Morris, Bronn et Agassiz lui-môme, le nom de 

 cretosa a été, dans ces dernières années, entièrement sup- 

 primé de la méthode, et l'espèce à laquelle il s'applique 

 n'est plus mentionnée par aucun auteur. Nous avons cru 

 devoir le reprendre, après nous être assuré de l'identité 

 de nos échantillons avec ceux figurés parLeske et Parkinson. J 



( 1 ) Forbes, Echinodermata, Memoirs of Geol. Survey, Dec. 5, pi . V, 1 856. 



