810 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



séparent cette famille des Diadématidées sont moins pro- 

 noncées. Gomme nous l'avons dit plus haut (1), les deux 

 familles ne se distinguent réellement que par la disposi- 

 tion de leurs pores. Dans tous les Echinides, ainsi qu'on 

 l'a fait remarquer depuis longtemps, chaque paire de 

 pores s'ouvre dans une petite plaque particulière. Chez les 

 Diadématidées et les Êchinidées, ces plaques se réunissent, 

 se soudent entre elles et forment, en se prolongeant, les 

 plaques ambulacraires. Le nombre des petites plaques pori- 

 fères qui servent à constituer une plaque ambulacraire 

 varie suivant l'arrangement des pores, suivant la largeur 

 des plaques, suivant la grosseur des tubercules que ces 

 mêmes plaques ont à supporter. 



Ces modifications se rencontrent dans les deux familles, 

 avec cette différence que chez les Diadématidées les paires 

 de pores sont directement superposées et forment en prin- 

 cipe une série verticale unique et régulière ; tandis que chez 

 lesÉchinidées, ces mômes pores, rejetés tantôt à droite et 

 tantôt à gauche, occupent une zone porifère beaucoup plus 

 large, et tendent à se grouper en plusieurs séries verticales 

 souvent très-irrégulières, ou en arcs obliques plus ou moins 

 étendus. Assurément la ligne de démarcation qui sépare 

 ces deux familles n'est pas toujours aussi nettement 

 tranchée qu'on pourrait le désirer. D'un côté, les Dia- 

 dématidées à pores bigéminés près du sommet sont un 

 acheminement vers les Échinidées à séries verticales mul- 

 tiples. D'un autre côté, les Diadématidées à zones pori- 

 fères plus ou moins onduleuses rappellent les arcs obli- 

 ques qui caractérisent un si grand nombre à^ Échinidées. 

 Cependant la distinction sera toujours possible : chez les 

 Diadématidées à por.es bigéminés, Pseudodiadema^ Cypho- 



(1) Voyez plus haut, p. 370. 



