Daß in armen, aber tiefgründigen Sandböden der Nährſtoffmangel 
je ſoweit gehen könnte, daß lediglich aus dieſem Grunde ſchon (alſo 
nicht wegen der gleichzeitig einwirkenden Dürre) die Waldbildung 
hier unmöglich wäre, halte ich für ausgeſchloſſen. Selbſt ganz aus: 
gelaugte Bleiſandböden mit nahe unter der Oberfläche verlaufender 
Ortſteinſchicht enthalten durchweg noch ein ausreichendes Mineral⸗ 
ſtoffquantum, um einen wenn auch kümmerlichen Wald dauernd zu 
ernähren. Erſt bei den ärmſten Moorböden dürfte hin und wieder 
die Grenze erreicht werden, wo der Wald das zu ſeiner Ernährung 
erforderliche Quantum Mineralſtoffe im Boden nicht mehr vorfindet. 
In der Regel werden aber ſelbſt in ſolchen extremen Fällen die 
ungünſtigen Feuchtigkeitsverhältniſſe das an erſter Stelle entſcheidende 
Moment bilden. In Nordweſtdeutſchland, wo klimatiſche Faktoren 
die Steppenbildung ausſchließen, würden demnach lediglich die mehr 
oder weniger der Verſumpfung ausgeſetzten und die mit ſtärkeren 
Rohhumus⸗ oder Torfmaſſen bedeckten Böden als der Bewaldung 
unzugänglich anzuſehen ſein. 
Die Exiſtenzbedingungen der Heide unterſcheiden ſich von denen 
des Waldes nur in ſehr wenigen Punkten. Bei annähernd den- 
ſelben Anſprüchen an den Feuchtigkeitsgehalt des Bodens ſind die 
Heidepflanzen noch weniger abhängig vom Nährſtoffgehalt desſelben. 
Sie paſſen ſich reichen wie armen Böden an und vermögen ſelbſt 
ganz extreme Fälle von Bodenarmut noch zu ertragen, wenn fie 
auch nicht, wie die Hochmoorpflanzen, direkt an ſolche gebunden 
ſind. Andrerſeits ſcheint ihre Vorherrſchaft durch hohe Luftfeuchtig⸗ 
keit und durch das ſtärkere Vorhandenſein von Säuren im Boden 
bedingt zu ſein — nicht in dem Sinne, daß ſie derartigen Boden 
„liebten“ und auf neutral oder alkaliſch reagierendem kränkelten, ſon⸗ 
dern daß ſie auch hier hochgradig unempfindlich und daher in der 
Lage ſind, auf ſtark verſäuerten Böden noch mit Erfolg in Wett⸗ 
bewerb mit andern Pflanzenarten zu treten, denen ſie auf allen ſon⸗ 
ſtigen Böden alsbald erliegen müßten. So wird es erklärlich, daß 
die Heideformation auf ein eng beſchränktes Gebiet von ausge 
ſprochener ſtandörtlicher Eigenart beſchränkt bleiben muß. Außer⸗ 
halb dieſes Gebietes müſſen die Heidepflanzen entweder abſolut oder 
relativ an ihrer Konkurrenzfähigkeit Einbuße erleiden: abſolut wegen 
der durch verringerte Luftfeuchtigkeit herabgeſetzten Wachstumsener⸗ 
gie; relativ, weil die mit zunehmendem Kalkgehalt eintretende ſtär⸗ 
kere Neutraliſierung des Bodens ihnen bei ihrer Unempfindlichkeit 
