34 REPTILES SAURIENS. 



la forme de la langue et surtout de la disposition des 

 écailles, et ne se lie que très-indirectement avec la 

 forme du squelette. Par exemple, les iguaniens, les 

 lacertiens, les scincoïdiens et les chalcidiens, qui 

 sont faciles à distinguer par leurs téguments et leurs 

 caractères extérieurs, ne peuvent presque pas l'être 

 par l'étude de leurs os. Il m'a paru convenable de 

 simplifier la méthode pour la plier à l'état actuel de 

 la paléontologie des reptiles; et, à l'exemple des 

 anciens erpéologistes allemands, Oppel et Merrem, 

 et autorisé par celui plus récent de M. de Blain ville, je 

 ne partagerai les sauriens vivants qu'en deux familles, 

 en distinguant les crocodiles ou sauriens cuirassés, et 

 les sauriens squameux ou lacer tiformes. A ces deux 

 divisions je serai obligé d'ajouter pour ceux des rep- 

 tiles fossiles, dont les formes aujourd'hui perdues ne 

 rentrent pas dans nos classifications modernes, trois 

 familles, qui sont les Dinosauriens, les Ichthyosauriens 

 et les Ptérodactyliens. 



i'^ Famille : CROCODILIENS ou SAURIENS 

 CUIRASSÉS. 



(Emydo-Sauri Blain v.) 



Ces reptiles sont caractérisés par les plaques os- 

 seuses qui recouvrent le dos et une partie des flancs; 

 par un crâne très-allongé et puissant, fort rugueux, 



