IIP CLASSE. 

 R E P T I li E i^. 



La classe des reptiles est une de celles qui pré- 

 sentent le plus d'intérêt sous le point de vue paléon- 

 tologique. Les débris fossiles de ces animaux révèlent 

 des formes si bizarres dans plusieurs espèces, une taille 

 si gigantesque dans d'autres et une distribution géo- 

 graphique si différente de celle qui existe aujourd'hui, 

 qu'ils doivent nécessairement attirer l'attention du 

 géologue et du zoologiste. 



Il résulte d'ailleurs de l'antique apparition des 

 reptiles et de leur existence pendant la totalité des 

 périodes secondaire et tertiaire, que leurs ossements 

 se trouvent dans beaucoup de terrains. Ils sont pai' 

 là plus propres que les mammifères et les oiseaux, 

 à donner une idée de ces renouvellements remar- 

 quables de l'organisation et de cette succession des 

 différentes faunes, dont nous avons parlé dans le pre- 

 mier volume. 



