48 REPTILES SAURIENS. 



Les écussons de la peau présentent des carac- 

 tères assez particuliers. Ils sont nombreux, forts et 

 osseux, ressemblant, en ce point, plus à ceux des 

 téléosaures qu'aux plaques des crocodiles actuels. 

 Mais ils en diffèrent parce qu'ils forment des qua- 

 drilatères plus réguliers, et surtout parce qu'ils ont 

 un processus conique qui est reçu dans une dépres- 

 sion analogue de l'écusson voisin. Ces plaques sont 

 unies ainsi d'une manière très-solide , et présentent 

 une organisation dont il n'y a pas d'autre exemple 

 dans la classe des reptiles. 



Les goniopholis ont habité les eaux douces comme 

 les crocodiles actuels. Leurs dents obtuses peuvent 

 faire penser qu'ils étaient moins carnassiers et qu'ils 

 poursuivaient peu les poissons. Peut-être étaient-ils 

 herbivores, peut-être aussi leurs dents ont-elles pu 

 leur servir à briser des coquilles et des crustacés. 



L'espèce décrite par M. Owen est le Goniopholis crassîdens 

 (Owen, Rep. Brit. Ass. 1841 p. 69), Crocodile de Swanage 

 Mantell, trouvé dans les terrains wealdiens moyens d'Angle- 

 terre (sables d'Hastings). Ce reptile, par ses formes lourdes, 

 représentait assez bien les caïmans, dans l'époque jurassique, 

 qui a été surtout riche en crocodiles à museau allongé. 



C'est peut-être dans le voisinage de ce genre qu'on 

 doit placer celui des 



Phytosaurus Jaeger, 



connu seulement par une mâchoire inférieure qui a 

 les formes de celle des caïmans et les dents implantées 

 comme eux dans des alvéoles complètes. Mais ces 



