ÉNALIOSAURIENS. ICHTUYOSAURES. 71 



l'ancienne, si ce n'est dans une petite cavité qu'elle y 

 creuse elle-même par sa pression continue (voy. pi. 4, 

 fig. 5). 



Les vertèbres sont nombreuses. Leurs corps sont 

 fortement biconcaves (pi. 4, fig. 6 ) et d'une forme 

 discoïdale, étant courts par rapport à leur largeur. 

 Les lames tectrices sont peu développées et, comme 

 dans les poissons, elles sont, imparfaitement sou- 

 dées aux corps ; aussi les trouve-t-on le plus souvent 

 séparées. La queue est courte. Les côtes sont minces 

 et pour la plupart bifurquées à l'extrémité supérieure. 

 Le sternum est très-dé veloppé et offre quelques-uns 

 des caractères de celui des ornithorinques et des mo- 

 nitors. 



Les pattes sont au nombre de quatre et tout à fait 

 en forme de nageoires. L'épaule, composée d'une 

 omoplate, d'une clavicule et d'un os coracoïdien, a 

 les caractères essentiels des lézards. L'humérus est 

 court et solide ; les os de l'avant-bras sont aussi 

 larges que longs, et en forme de disques. Ceux de la 

 main sont plats et disposés en séries qui correspon- 

 dent aux doigts ; ils s'ajustent par leur angles en forme 

 de pavé, et forment, comme dans les cétacés, une 

 nageoire dont les parties ont dû avoir très-peu de 

 mouvement les unes sur les autres. Le nombre de ces 

 pièces est considérable ; les séries sont au nombre de 

 cinq à sept, et chacune compte jusqu'à vingt osselets. 

 On voit que la forme ordinaire des pieds antérieurs des 

 reptiles a été singulièrement modifiée. Les membres 

 postérieurs sont organisés comme les antérieurs. 



