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^V ÉNALIOSAURIENS. PLIOSAURES. 77 



^^ Leurs dents grandes, simples, coniques , à petites 

 arêtes bien définies, longitudinales ou obliques, res- 

 semblent tout à fait à celles des plésiosaures , sauf 

 qu'elles sont plus épaisses, subtriédrales, et qu'elles 

 ont leur côté externe séparé de l'interne par deux 

 bords un peu tranchants (voy. pi. 5, fig. 6). Les os 

 des extrémités sont aussi ceux des plésiosaures ; les 

 coracoïdes sont énormes ; le fémur très-fort, cylin- 

 drique à la base et épaté à l'extrémité, est dépourvu 

 de cavité médullaire. Les vertèbres ont, comme dans 

 ce même genre , les corps unis par des facettes pres- 

 que planes. 



Mais à ces ressemblances se joignent de très-gran- 

 des différences de formes. Au lieu du cou long et 

 mince des plésiosaures, les pliosaures ont un cou très- 

 court, composé de vertèbres discoïdales, et une tête 

 énorme et massive, qui leur donnent cette forme de 

 cétacés qui caractérise les ichthyosaures. 



Ces reptiles paraissent avoir apparu plus tard que 

 les deux genres entre lesquels ils sont intermédiaires ; 

 car onn'a encore trouvé aucun fragment de leurs sque- 

 lettes dans le lias ni dans l'oolithe, et comme je l'ai dit 

 ci-dessus, ils n'ont été recueillis que dans les terrains 

 oxfordiens et kimméridgiens. 



On en connaît deux espèces, qui sont principalement carac- 

 térisées par la forme de leurs côtes cervicales. Ce sont les Plio- 

 saunis brachydcïrm Owen et P. trochamler'ms Owen (Odonto- 

 graphy, p. 282, et Rcp. Brit. Ass. 1841 , p. 00). 



M. Bronn, dans sa Lethea geognostica, indique quel- 



