PTÉRODACTYLIENS. 79 



Lynie Régis en renferme une quantité considérable, 

 et leur étude a permis au D"* Buckland d'ajouter de 

 nouveaux faits à l'histoire des genres fossiles de cette 

 famille. Quelques-uns sont assez bien conservés pour 

 que l'on trouve dans leur intérieur des écailles et au- 

 tres débris, qui montrent quels sont les êtres dont les 

 ichthyosaures faisaient leur nourriture ordinaire. 

 On a pu ainsi déterminer quelques espèces de pois- 

 sons ; et reconnaître que ces voraces reptiles avalaient 

 des animaux d'une taille considérable, ce qui suppose 

 qu'ils avaient un estomac volumineux. La forme 

 même des excréments montre que l'intestin a eu une 

 disposition intérieure en spirale comme certains pois- 

 sons ; et il est probable que cette circonstance, en re- 

 tardant la marche des aliments^ a compensé la briè- 

 veté probable du canal alimentaire, auqueLla grandeur 

 de l'estomac laissait peu de place pour son dévelop- 

 pement. 



5« Famille: PTÉRODACTYLIENS ou SAURIENS 

 VOLANTS. 



La famille précédente nous a offert une singulière 

 combinaison des formes des cétacés avec celles des 

 reptiles ; celle dont il s'agit ici présente un rappro- 

 chement non moins remarquable entre les caractères 

 des sauriens, et ceux des chauve-souris et des oiseaux. 

 Aussi les animaux qui la composent ont-ils été succès- 



