SB REPTILES OPHIDIENS. 



parition a été toute récente, et qu'ils n'ont eu aucun 

 représentant dans les faunes de l'époque secondaire, 

 où les autres reptiles ont été si variés , si nombreux 

 et si remarquables. 



Et même à l'époque tertiaire leurs ossements sont 

 très-rares. Jusqu'à ces dernières années on en citait 

 seulement quelques-uns des tertiaires de Bruxelles 

 (Morren, Rev. syst. et descr. d'oss. duBrabant), des 

 marnières d'Argenton (Cuvier) et des terrains ter- 

 tiaires supérieurs d'Auvergne ( Bravard ) . Depuis 

 lors M. Owen en a fait connaître des débris as- 

 sez bien conservés de l'argile éocène de l'île de Shep- 

 py (Geol. Trans. 2" série, VI). 



Les vertèbres de ces derniers ont surtout les carac- 

 tères de celles des boas et des pythons, et diffèrent 

 davantage de celles des couleuvres et des serpents 

 venimeux. Mais elles se distinguent par leur turber- 

 cule costal plus bas, leur apophyse épineuse plus haute 

 et moins longue, etc. M. Owen croit que ces débris 

 ne peuvent rentrer exactement dans aucun des gen- 

 res actuels, et il les désigne sous le nom de 



PALiEOPHis Owen. 



L'espèce Irouvée à Sheppy, P. toliapicus Owen, avait la 

 taille d'un boa ou d'un python. 



Les sables éocènes de Kyson, en Suffolk, renferment des 

 vertèbres d'ophidiens , qui ont probablement appartenu au 

 même genre, mais peut-être pas à la même espèce, car elles 

 sont plus longues à proportion de leur grosseur. 



Des fragments plus incomplets encore de l'argile éocène de 



