POISSONS EN GÉNÉRAL. 99 



des époques anciennes, on ne retrouve, dans les ter- 

 rains antérieurs à la craie, aucun genre identique à 

 ceux de la création actuelle. Tous ces poissons an- 

 ciens diffèrent de ceux que nous pouvons observer 

 aujourd'hui par des caractères plus importants que 

 de simples différences spécifiques. 



Le nombre des genres éteints reste encore consi- 

 dérable dans des formations relativement récentes. 

 Ifc Ainsi au Monte Bolca, qui est un dépôt qui semble in- 

 ^fctermédiaire entre la craie et les tertiaires , la moitié 

 ^Pau moins des genres ne vivent plus aujourd'hui. 

 Ainsi encore dans les dépôts tertiaires récents on 

 trouve plusieurs genres perdus. 



Cet état de choses est bien différent de ce qui 

 existe pour les mollusques; car dans cet embran- 

 chement, les terrains primaires contiennent de nom- 

 breux genres identiques aux actuels, et les terrains 

 tertiaires n'en ont que bien peu qui aient disparu de 

 nos mers ou de nos continents. L'analogie est plus 

 grande avec les reptiles qui présentent à peu près les 

 ^ mêmes faits dans les terrains anciens; mais nous 

 avons vu plus haut que les faunes tertiaires ne ren- 

 ferment presque aucun genre perdu de cette classe. 

 Si, au lieu de compare^ les genres, on étudie les 

 divisions supérieures, on trouvera des résultats éga- 

 lement intéressants. Des quatre ordres que j'ai indi- 

 qués plus haut, deux seulement se retrouvent dans les 

 terrains antérieurs à la craie , les placoïdes et les ga- 

 noïdes, et les deux autres, les cténoïdes et les cy- 

 cloïdes, se trouvent dès l'époque crétacée et augmen- 



