102 POISSONS EN GÉNÉRAL. 



distinction spécifique peut être faite avec bien plus de 

 rigueur que celle des mollusques dont on ne connaît 

 que les coquilles. J'ai déjà montré plus haut que 

 même les genres ont souvent participé à cette spé- 

 cialité remarquable, et la perfection d'organisation 

 des poissons rend ces faits encore plus remarquables 

 que dans les animaux inférieurs. 



Nous trouverions encore dans l'histoire des pois- 

 sons bien des arguments contre l'idée du perfection- 

 nement graduel. Les ganoïdes, qui sont les plus an- 

 ciens, sont précisément ceux qui sont les plus voisins 

 des reptiles, soit par leur dentition, soit même quel- 

 quefois par leurs formes. Les placoïdes, qui ont 

 existé dans ces mêmes terrains anciens, sont, il est 

 vrai, les plus inférieurs par leur squelette cartilagi- 

 neux et leur système nerveux; mais ces mêmes pois- 

 sons se retrouvent dans nos mers et ne peuvent fournir 

 aucune preuve en faveur du perfectionnement gra- 

 duel. 



L'hypothèse de la transition des espèces les unes 

 dans les autres ne peut non plus s'accorder en aucune 

 manière avec les faits que fournissent les poissons 

 fossiles. Les cycloïdes et cténoïdes ne peuvent avoir 

 apparu à l'époque crétacée que par une création spé- 

 ciale, et il est impossible de les faire venir des pla- 

 coïdes et des ganoïdes, qui les ont précédés. L'histoire 

 de chaque famille montrera en abondance des exem- 

 ples analogues. Le lien des faunes, comme dit M. Agas- 

 siz, n'est pas matériel, mais réside dans la pensée du 

 Créateur. 



