POISSONS EN GÉNÉRAL. 103 



On trouve eiï particulier une preuve très-frappante 

 contre la succession des faunes par transition des es- 

 pèces, dans le fait que l'on voit très-fréquemment des 

 genres tout à fait spéciaux à une époque, y apparaître 

 dès l'origine par une multitude d'espèces. Si les théo- 

 ries que j'ai combattues étaient vraies, les choses ne 

 se passeraient pas ainsi, et l'on verrait une espèce 

 être la souche des autres et les précéder par consé- 

 quent dans son apparition. 



Nous trouvons aussi dans cette série de faunes 

 quelques enseignements sur l'état de la terre aux 

 époques anciennes. 



Les poissons des premières époques diffèrent, 

 comme nous l'avons vu, par leurs formes, de ceux 

 que nourrissent aujourd'hui nos mers ; mais rien dans 

 ces différences n'autorise à admettre que les condi-r 

 tions de la vie n'aient pas été les mêmes* On peut, au 

 contraire, reconnaître, avec une très-grande probabi- 

 lité, que les poissons ont eu dans tous les temps une 

 organisation générale tout à fait analogue à celle des 

 poissons modernes, et qu'ils ont eu besoin à peu près 

 des mêmes circonstances extérieures. On en peut 

 conclure que la température des eaux a dû être à peu 

 près la même qu'actuellement, et qu'il est impossible, 

 qu'à aucune époque, elle se soit élevée d'une manière 

 notable au-dessus de ce qu'elle est aujourd'hui dans 

 les parties les plus chaudes du globe. On peut aussi en 

 inférer que ces mêmes eaux n'ont pas pu charrier 

 des matières étrangères nuisibles, ou trop abondantes ; 

 il est probable que les anciennes espèces avaient, 



