104 POISSONS EN GÉNÉRAL. 



comme celles d'aujourd'hui, besoin d'une certaine 

 limpidité et pureté dans les mers. 



L'étude des poissons fossiles semble prouver aussi 

 que dans les premiers âges du globe les eaux n'ont 

 pas été aussi salées qu'aujourd'hui; et surtout que les 

 différences entre les eaux douces et les eaux salées 

 étaient moins prononcées. On n'a encore trouvé au- 

 cune preuve qu'il y ait eu des eaux de nature diffé- 

 rente avant la fin de l'époque jurassique, vers laquelle 

 les terrains wealdiens ont été déposés. Des preuves 

 nombreuses semblent montrer que ces terrains ont 

 été formés par des eaux saumâtres, car, comme nous 

 l'avons déjà vu en traitant des reptiles, ils renferment 

 des débris de genres qui sont aujourd'hui marins, 

 mêlés avec d'autres qui vivent actuellement dans les 

 eaux douces. Ce n'est guère que depuis l'époque ter- 

 tiaire que l'on peut distinguer avec précision les dé- 

 pôts d'eau douce des dépôts marins. 



Je terminerai en indiquant, dans les divers terrains, 

 quelles sont les principales localités où on a trouvé 

 des poissons fossiles. 



Le terrain stratifié le plus ancien que l'on connaisse, 

 le terrain silurien, en renferme des débris qui ont 

 principalement été recueillis dans les roches de Ludlow. 



Le terrain dévonien en a fourni de plus nombreuses 

 espèces. Les vieux grès rouges de plusieurs localités 

 des îles Britanniques et des formations analogues de 

 Russie et d'Allemagne, telles que celles des environs 

 de Riga, de l'Eifel, etc., sont principalement remar- 

 quables sous ce point de vue. 



