108 POISSONS EN GÉNÉRAL. i 



taines formations, où ils ont été probablement long- 

 temps charriés et macérés avant que d'être enfouis. 

 Les pièces que l'on trouve le plus souvent dans ces 

 cas-là sont les dents et les rayons durs de quelques 

 nageoires. Plusieurs espèces et même quelques genres 

 ne sont connus que par ces éléments incomplets. Les 

 dents, observées depuis longtemps, ont reçu divers 

 noms ; ainsi celles des squales se nommaient glosso- 

 pètres, parce qu'on les comparait à des langues pétri- 

 fiées. Les rayons des nageoires sont connus sous le 

 nom àHchthyodorulUes ; on en trouve beaucoup dans 

 tous les terrains anciens. 



Il nous faut maintenant passer en revue la longue 

 série des poissons fossiles. Si l'on voulait suivre l'or- 

 dre d'apparation, il faudrait commencer par les ga- 

 noïdes et terminer par les cycloïdes et cténoïdes; 

 mais la méthode que j'ai suivie jusqu'à présent, d'aller 

 du plus parfait au plus imparfait, me force à terminer 

 par les placoïdes qui ont un squelette cartilagineux et 

 un système nerveux dont le cervelet est rudimentaire. 

 Les ganoïdes, quoiqu'ayant des affinités avec les sau- 

 riens, se rapprochent des placoïdes par leur squelette 

 peu osseux. Je commencerai donc par les cténoïdes 

 et les cycloïdes. 



