SCIÉNOÏDES. 127 



3e Famille : SCIÉNOÏDES. 



Les sciénoïdes tiennent aux percoïdes par la dente- 

 lure de leur préopercule et les épines de leur opercule, 

 et aux sparoïdes par l'absence des dents palatines. Ils 

 ont aussi un caractère assez constant dans leurs os 

 du crâne et de la face caverneux, qui forment un mu- 

 seau plus ou moins bombé. 



Cette famille, qui est très-nombreuse aujourd'hui 

 soit dans les mers d'Europe, soit dans celles des pays 

 chauds, paraît au contraire avoir été très-rare dans les 

 époques^ antérieures à la nôtre. Deux espèces fossiles 

 seulement sont connues, et elles appaitiennent toutes 

 deux au Monte Bolca, montrant ainsi qu'à cette épo- 

 que le type des sciénoïdes avait déjà apparu, mais qu'il 

 était dans une proportion très-inférieure à ce qu'il 

 est aujourd'hui. L'une de ces espèces se rapporte au 

 genre pristipome qui vit encore, et l'autre forme un 

 genre perdu. 



Toutes deux appartiennent à la division des scié- 

 noïdes à dorsale unique. Les sciénoïdes à deux dor- 

 sales ne sont pas connues à l'état fossile. 



Les pRisTiPOMEs (Pristipoma Cuv.) 



se distinguent, dans la division des sciénoïdes à dor- 

 sale unique et à sept rayons branchiostègues, par les 



