SQUAMMIPENNES. i33 



1^ Famille: SQUAMMIPENNES. 



Les squammipennes ont pour caractère principal 

 (l'avoir la partie molle de la nageoire dorsale et sou- 

 vent la partie épineuse couvertes d'écaillés qui l'en- 

 croûtent et la rendent difficile à distinguer de la masse 

 du corps. Ce sont des poissons comprimés, ornés de 

 brillantes couleurs souvent disposées d'une manière 

 bizarre. La plupart ont des dents en soies ou en bros- 

 \ ses flexibles. 



Cette famille renferme aujourd'hui de nombreuses 

 espèces qui fréquentent généralement les rivages ro- 

 cailleux des mers chaudes. Les plus anciens fossiles 

 se trouvent au Monte Bolca, où ils sont abondants; 

 ces espèces se rangent en partie dans les genres ac- 

 tuels et forment aussi trois genres éteints. On en re- 

 trouve également dans quelques terrains tertiaires. 



Le genre des Chétodons, qui est le principal dans 

 la nature vivante, n'a pas été trouvé fossile. 



Les Cavaliers (Ephippus Cuv.) 



ont la partie antérieure de la dorsale formée de très- 

 gros rayons épineux, qui ne sont pas recouverts d'é- 

 cailles et qui sont séparés des rayons mois par une 

 forte échancrure. 



