PYCNODONTES. 237 



larpenle solide, avec une sorte de slernum comme 

 quelques clupes et salmones, et des pièces spéciales 

 à la nuque. Ils ont été certainement des poissons 

 broyeurs, et se sont probablement nourris de coquil- 

 lages et de crustacés. 



Leur histoire géologique diffère de celle de la plu- 

 part des autres familles. Ils ont apparu pour la première 

 fois dans les terrains pénéens et triasiques, et ont été 

 très-abondants pendant les époques jurassique et créta- 

 cée. Leur nombre diminue dans les terrains tertiaires 

 et ils n'ont plus de représentants aujourd'hui. C'est, 

 avec les lépidoïdes, la seule famille qui, datant des 

 terrains anciens et se continuant jusqu'aux tertiaires, 

 n'ait aucune espèce qui vive encore. 



Les Pycnodus Agass. 



ont leurs deux mâchoires tapissées de grosses dents à 

 couronne aplatie disposées de chaque côté , sur trois 

 ou cinq rangs, affectant la forme de fèves ou de 

 demi-cylindres, et arrondies à leur extrémité. Au bout 

 du museau, il y a, en haut et en bas, deux ou plusieurs 

 larges dents en forme de ciseau tranchant. Le profil 

 de la tête est haut et presque vertical, les yeux sont 

 près du bord supérieur ; les nageoires sont peu dé- 

 veloppées. La fig. 1 de la pi. 11 représente leurs 

 formes extérieures, et les fig. 2 à 4 leurs dents. 



Ces poissons se trouvent depuis les terrains tria- 

 siques jusqu'aux tertiaires. 



On n'en possède qu'une espèce du trias. 



