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I^H POISSONS PLACOÏDES. 201 



^Kndiies longtemps avec celles des pyciiodontes sous 



^^è nom de Bufonites. 



Il y a de très-grandes difl'érences d'organisation et 

 (le forme entre les dents des divers genres de pla- 

 coides; les raies, les cestraciontes, les squales, etc., 

 se ressemblent peu par l'apparence générale de ces 

 organes. Toutefois quelque différentes que paraissent 

 ces dents, elles ont des caractères communs dans leur 

 racine toujours pleine, sans adhérence osseuse à la 

 mâchoire, et jamais enchâssée dans un alvéole. 

 Dans aucun autre poisson les dents ne sont aussi in- 

 dépendantes du squelette et aussi complètement sus- 

 pendues dans les chairs. 



On .peut donc, en général, distinguer facilement 

 les dents des placoides de celles de tous les autres 

 poissons. Mais il est bien plus difficile d'en déduire 

 ii quelle famille ou à quel genre a appartenu le poisson 

 fossile dont elles indiquent la présence. Souvent des 

 genres, très-distants les uns des autres par leurs orga- 

 nes essentiels, ont des dents en apparence identiques. 

 Souvent aussi des genres très-voisins ont des dents de 

 formes toutes différentes. L'on arrivera probablement 

 une fois à trouver un fil pour guider dans cette étude 

 difficile. Peut-être, comme je l'ai déjà dit, faudra-t-il 

 recourir à l'organisation microscopique. Pour le mo- 

 ment la classification des placoides par les dents 

 laisse beaucoup à désirer, et comme la plupart des 

 genres que nous aurons à énumérer sont établis sur 

 ce caractère, il y a beaucoup d'incertitude et de pro- 

 visoire dans la place qu'on leur assigne. 



