306 MOLLUSQUES EN GÉNÉRAL. 



rappelés ailleurs. Les mollusques fournissent une 

 preuve évidente et sans réplique contre le perfection- 

 nement graduel; car les faunes les plus anciennes 

 sont riches en espèces appartenant aux classes les 

 plus parfaites. Le terrain silurien renferme une quan- 

 tité considérable de céphalopodes; et, en général, 

 toutes les faunes de l'époque primaire ont une 

 moyenne d'organisation au moins aussi élevée que 

 celle des mollusques du monde actuel. 



Ces mêmes faits peuvent aussi fournir des preu- 

 ves en faveur de l'opinion, que les circonstances at- 

 mosphériques ont peu changé pendant toute la série 

 des âges géologiques. Les mollusques des époques 

 primaire et secondaire ont dû vivre dans des eaux 

 semblables à celles d'aujourd'hui par leur nature et 

 leur température. 



L'on trouve, dans les mollusques de l'époque ter- 

 tiaire, quelques preuves que le continent européen a eu 

 alors un climat analogue à celui des régions plus mé- 

 ridionales. Mais d'autres faits montrent aussi, comme 

 je l'ai dit ailleurs, que dans les temps plus modernes, 

 au commencement de l'époque diluvienne, ce même 

 climat a dû être plus froid. On trouve en Sicile des 

 mollusques analogues à ceux qui vivent aujourd'hui 

 dans la mer du Nord, et quelques dépôts récents des 

 Iles Britanniques recèlent une faune semblable à 

 celle qui caractérise aujourd'hui le Groenland et l'Is- 

 lande. 



Il est toutefois une loi très-importante que l'étude 

 paléontologique des mollusques semble ne pas confîr- 



