328 CÉPHALOPODES ACÉTABULIFÈRES. 



lemiiiies, avec leur rostre très-puissant, ont donc pro- 

 bablement été côtières, et ce rostre leur a servi pour 

 protéger leur corps lorsqu'une impulsion violente les 

 poussait contre les rochers. 



Les espèces de bélemnites sont nombreuses et 

 difficiles à distinguer, parce qu'on ne les connaît, en 

 général, que par leur rostre, et qu'on ne sait pas très- 

 bien quelles sont les modifications dont ces organes 

 sont susceptibles dans les divers individus d'une 

 même espèce , ou aux divers âges d'un même indi- 

 vidu. M. D'Orbigny a montré qu'on s'est trop souvent 

 basé sur des variations accidentelles, pour établir des 

 espèces et même des genres. Il pense, en particulier, 

 que le genre Actinocamax, fondé sur des rostres sans 

 cône alvéolaire, doit être rejeté parce que cet état ne 

 provient que d'une rupture du rostre ( voy. Paléont. 

 française, terr. jurassiques, p. 65). 11 croit aussi que 

 les tortillements, ou les flexions de l'extrémité du 

 rostre, sur lesquels on a établi les espèces apici-cur- 

 vatus, etc. , ne sont que le résultat des chocs que le 

 rostre est destiné à amortir. Les variations de sexe 

 et d'âge sont aussi certainement très-étendues, comme 

 on peut s'en convaincre par la comparaison d'un 

 grand nombre de fragments et par la section longitu- 

 dinale des rostres adultes. 



Les bélemnites ont apparu pour la première fois 

 dans les terrains du lias, où elles présentent immé- 

 diatement leur maximum de développement numé- 

 rique ; on en retrouve encore plusieurs espèces dans 

 les couches oolithiques et oxfordiennes ; mais les 



