356 CÉPHALOPODES TENTACILIFÈRES. 



ornements dont le moule ne conserve aucune trace 

 (pi. 19, fig. 5). Il faut aussi prendre garde à ce que 

 les ammonites changent souvent beaucoup avec l'âge, 

 ce dont on peut s'assurer en brisant les coquilles et 

 en comparant les premiers tours aux derniers. Les 

 mâles sont souvent plus comprimés et plus ornés que 

 les femelles. Il existe enfin quelques variétés indivi- 

 duelles. 



Aussi le besoin d'un caractère précis s'est-il fait 

 sentir dans l'étude de ce genre. C'est à l'illustre géo- 

 logue, M. Léopold de Buch, que la science en est re- 

 devable. Il a observé que les lignes, produites par le 

 contact des cloisons et des bords, offrent une grande 

 fixité de formes dans les espèces et de grandes diffé- 

 rences de l'une à l'autre ; et, se basant sur cette dé- 

 couverte, il a fait faire un pas immense à l'histoire 

 des ammonites. 



J'ai déjà dit que cette ligne d'union était, dans les 

 véritables ammonites, très-sinueuse et découpée. On 

 nomme lobes les courbures ou sinuosités qui sont diri- 

 gées en arrière par rapport à l'enroulement, et selles 

 celles qui sont dirigées en avant. Chaque cloison 

 forme au moins six lobes, un dorsal, un ventral et 

 deux de chaque côté ; leur nombre augmente dans les 

 . espèces à sj)ire plus embrassante. On désigne sous le 

 nom de lobes pairs et selles paires ceux dont l'extré- 

 mité est divisée en deux rameaux, et lobes et selles 

 impaires ceux dont l'extrémité est formée par un ra- 

 meau unique ou par un rameau médian. Le lobe 

 dorsal est toujours pair. 



