INTRODUCCIÓN. 



RÁPIDA Y PRELIMINAR OJEADA HISTÓRICA SOBRE EL ESTADO DE LA 



AGRICULTURA EN ESPAÑA, Y LOS PROGRESOS Ó ATRASOS QUE HA TE' 



NIDO ESTE RAMO DE INDUSTRIA POPULAR BAJO LAS DIFERENTES 



NACIONES QUE LA HAN DOMINADO. 



MÜispaña ha conocido desde tiempo inmemorial las ventajas de la 

 civilización. Mil tradiciones irrecusables, mil monumentos aun 

 mas antiguos que estas tradiciones , han trasmetido á la posteri- 

 dad la noticia del poderío y riqueza de los pueblos que invadieron 

 la península en las épocas mas remotas. 



Cuando el acaso ó el comercio condujeron á las costas de Es- 

 paña navegantes emprendedores , hallaron ciudades populosas di- 

 seminadas en todas las costas y en los alrededores de los rios : oye- 

 ron mil relaciones fabulosas acerca del oríjen y poderío de estos 

 naturales , los cuales en poemas , que no han llegado á nuestras 

 manos , celebraban á unos héroes y unas conquistas , cuyos nom- 

 bres y motivos ignoramos. Cultivábanse las ciencias , y los hombres 

 instruidos ocupaban los primeros puestos del estado : en fin , esta 

 dichosa comarca avanzaba hacia la civilización sin el ausilio de 

 naciones que la han visitado en posteriores épocas , y que hanpre- 

 tendido ocupar en la historia un punto que no merecieron. 



La belleza del clima y la fertilidad del suelo se ofrecieron des- 

 de el principio á socorrer á la inesperiencia : una infinidad de rios, 

 que brotando en los paramales de Castilla y en las montanas de 

 Aragón 5 como en un centro común , establecían por do quier un 



