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{¡preciables escritos todos los ramos de economía rural , y sus obras 

 atestiguan que la ilustración y las ciencias jamás han abandonado 

 la península. Asi vemos d este pais dichoso desarrollar sin obstá- 

 culo el grado de prosperidad y de fuerza á que le convida la belleza 

 del clima , la naturaleza del suelo y el carácter de sus moradores. 

 Hasta ahora la España había cifrado todos sus recursos en la Amé- 

 rica. En el dia ya va conociendo el valor incomparable de las ri~ 

 quezas que encierra su seno, riquezas de que no puede privarle 

 ningún acaso inconstante de la fortuna. Las instituciones mas ad- 

 mirables , unidas al sistema de agricultura , no menos sabio que 

 las leyes que le protejen , van eslendiéndose desde los rincones de 

 la península , do en tiempos mas funestos se acojieron ,* y guiadas 

 por la voz del soberano , van recordando sucesivamente á todas las 

 provincias su primitivo esplendor y su antigua prosperidad , á des- 

 pecho de las revoluciones que han anublado por un momento el cie- 

 lo español , ha permanecido el lustre de estos preciosos monumen- 

 tos , levantados en tiempos mas felices , y vinculados á la posteri- 

 dad por un pueblo que consideró la agricultura como la primera de 

 las arles, han inspirado á los últimos de España y á algunos de sus 

 ministros, de conservarlos y de embellecerlos. La Francia misma 

 puede recibir hoy dia instrucción y ejemplo en las márjenes del 

 Llobregat , del Ebro, del Mijares, del Guadalquivir , del Jucar 

 y del Sagra. 



Las causas refei'idas , al mismo tiempo que la hacían retrogra» 

 dar los progresos de la agricultura , no puede suponerse que con- 

 tribuyeran al aumento de la población. Disminuyóse ésta sensible- 

 mente á medida que se adelantaban las conquistas de los cristia- 

 nos. Arrojados los nwros del territorio que habían ocupado por una 

 serie tan dilatada de años , en parte por la inmensa mortandad que 

 de ellos se hacia en cada sucesivo encuentro , en parte por el des- 

 tierro, ya voluntario, ya forzado, que cupo en suerte á los que so- 

 brevivieron, dejaron un vacio imposible en los siguientes siglos, en 

 que las conmociones intestinas y las guerras estranjeras agotaban 



