Marsupialia. 78 



3n tfirer 3al)nbilbung entlieft wetzen ftc auffaUenb unter einanber ab unb 

 bind) biefelbe befunben fie ftd> augenfd) einlief) aW eine £5urcr)gang$gruppe. 

 (Sauge oon ifynen naben nämlich noch ta£ ©ebif ber Sftaubtrjicre, parte 

 Qd- unD fpt£$acfige 33acf$äl)nc, anberc tagegen fyaben nagetfyierärjnlicbe 

 Sd)neibe$är)ne, feine 6cf$cu)ne unb gleite fhtmpfrjöcfcrige S3acfjä^ne, unb 

 tiefe nähern fttf) ben Magern unb felbft ben ^>uftt)teren. 3Me 3af)l unb 

 Form ber 3är)ne if* übrigens rjÖcrjjt manicrjfatttg unb gemattet feine allge= 

 meine Sajitberung. £)ie Gattungen jtnb gegenwärtig auf bie tjeife 3one 

 bcfct)ranft unb bewohnen oor$ügticr) 9?eur;olIanb , bie ©unbainfefa unb 

 Amerifa. 



§D?tt btefer f>öd>fl eigenttjümttcrjen Drgantfatton ber Drbnung ber S5eu= 

 teftfyiere oerbinbet ftdt> eine ebenfo merfwürbtge geotogifcr)e (£ntwicftung 

 berfclbcn. Sie waren bk erften Säugetiere auf ter (Srboberfläcfye unb 

 t)aben it)rc Überrefte fetjon in ben fpäteren Suragebtltcn ^urücfgetaffen. £)iefe$ 

 fritr^citige SBorfommen oon Säugetfyicrrefren in bem feeunbären ©ebirge 

 wiberfprarf) aber ber SErjeorie oon ber aümäligen söerootlfommnung bei 

 organifcfjen ©efcfybpfe wäfyrenb ber auf einanber folgenben geotogtfefun ^)e= 

 ttoben, nad) welcher bie Säugetiere erjt in ben tertiären Formationen oor= 

 kommen follten, unb als SSucflanb im 3- l82 3 bk (Sntbecfung ber S5eu= 

 teltf)terunterftefer im StoneSftelber 3»ura befannt machte, fuc^te man aueft 

 oon allen Seiten bte 2Bar)rt;eit biefer Str)atfact)e 51t oertäcfyttgen. Anfangs 

 fjegte man noef) fein SSflijjtrauen gegen bie richtige 33efttmmung b.e$ grofen 

 Paläontologen unb Gtonjtan$ ^)reooft »erfucfjte baß Alter ber StoneSftettet 

 Ablagerung in Steifet §u $ier)en. $)a er intef? feine ^uoertäfftgeren S3ewetfc 

 tafür, taf tiefe gormatien über ber treibe läge, beibringen fonnte, ati 

 eben bat SSorfommen oon Säugetfyterreften, fo gewann feine Deutung audi 

 feine allgemeine Anerfennung. ©rant unb S5lainoilte bagegen beriefen im 

 Sntereffe ber gortfcfyrittStfyeorie, taf bie Jtinnlaten nierjt oon Säugetieren, 

 fonbern oon Amphibien fyerffammten, inbem ftc ftdb auf bte grofe An^atjt 

 ter $äl)ne u. f. w. ftüfcten unb tie bei ben Amphibien beifpiellofe §n>eimur§= 

 lige gorm berfelben mit bem §u gleicher $ät enttecftenBasilosaurus, welcher 

 ebenfalls §wetwur$tige Säfyne befaf, oettfyeitigten. £)ie 9?td)tigfett tiefet 

 ^Behauptungen würbe inbeß fcfyon in ber Afatemte ber SBiffenfcrjaften §tt 

 ^>ariö oon SBatencienneS, ©umerit u. a. nacfygewiefen unb e$ ift neuertingS 

 oon Dwen auf er allen Zweifel gefegt, baß bie StoneSftelter ^innlaben 

 Saugetieren angehören. 



Die S3euteltl)iere bewohnten aber nicht Mos wäfyrenb ber feeunbären 

 ^eriobe Chtropa, fonbern and) in fpäterer Seit. Unter anberen Fragmenten 

 fanb fict) im ©Qpfe beS Montmartre, alfo in einem ber älteften tertiär- 

 gebilbe, ein £l)eil eincö ©fclctcö, an welchem (Süüicr bk S3eutelfnoc^en er= 

 tonnte unb baburef) bie öriften^ oon S5eutettt)ieren in Europa §u Anfang 

 ber tertiären ^3eriobe mit ßoiben^ nachwies. 3n jüngeren ©ebilben fom= 

 nun bagegen bk Überrefte oon S3eutelt^ieren nur in bm (Segenben oor, 

 wo fic gegenwärtig noct; leben, b. fy. in btw. Diluoiatablagcrungcn Süb= 



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