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neunte breifeitige vorn jwifcfyen ftrf) nehmen, fo nämlid), baß bie vertan- 

 gerte ©pifce auf bie Sttitteftinie be$ ^weiten ^aareS fällt. 3m SRücfen* 

 frfjilbe unterfcfjcibet man bie Sflanbptatten von ben ©cfyeibenplatten. 3enc 

 finb fürjer, am 3uncnranbc jur 5lu;naf)me ber kippen concav, unb unten 

 mit bem 83ruftbcine verbunben, liegen fie in grofer 5ln$af)( (bis ll) fyinter 

 einanber §u beiben «Seiten, vorn an baß SBruftbein, fyinten an bie le£te 

 SBirbclplatte ftoßenb. 5ln fie legen ftcf> metjr weniger innig bie ac^t $kare 

 ©eiten = ober Sftppenplatten, welche in inniger Söerbinbung auf ben großen, 

 breiten, biefen, gewölbten kippen liegen unb unter fiel) burd) 9U\)tt mit 

 einanber verbunben finb. £)a$ obere unb untere ßnbe ber kippen über* 

 ragt bie platten unb erfrereS verbinbet fiel) mit §wei SBirbetförpern unb 

 einer SBirbelptatte. £)ie SBirbetplatten liegen nämltcl) in geraber ßinie 

 über ber SBirbetfä'ute unb verwacfyfen innig mit ben S3ögen unb gorffä|en 

 ber einzelnen Söirbet. 3fyre 3af)l ift unbeftänbig unb in itjrer gorm wet< 

 ct)cn fie baburrf) von ben Sttippenplatten, welche überhaupt bie größten finb, 

 ab, baß fte meift in ber 9ld)fe ber SBirbetfäule überwtegenb ausgebest 

 finb. Überwogen wirb ber ganje Jtnocbenpanjer enfroeber von troefener, ver- 

 härteter £aut ober, was tjäufiger ift, von ben platten entfpreefrenben £orm 

 tafeln in 9?eil)en. 



£)ie ©d)ilbfröten bewohnen vorjüglid) bie Sauber ber wärmeren Ali- 

 mate unb nur eine geringe 5tn$af)t von ifjnen lebt aud) in ber gemäßigten 

 $one, aber ntd)t metyr jenfeits ber 9?orb* unb Dftfee. 3^ 5lufentt>alt ift 

 tf)ett6 im £roc?enen, tfyeüS in fumpfigen (Segenben, in gtüffen unb im 

 Speere. £)ie mcijten nähren fiel) von SSegetabilien, einige aber aud), §u* 

 mal bie 33ewof)ner beß fußen SBafferS, von SSürmern, ©cljnecfen unb 

 anberen SBaffertfyieren. 9flan fann fie in brei gamitien einteilen nad) 

 ifyrer Lebensart, von benen aucr) bereite Sflepräfentanten auS ber Söorwelt 

 befannt geworben finb. 



£)ie ätteften goffitrefte von ©djilbfröten gehören nad) ben vorliegenben 

 Unterfudjungen (?) ©ebitben ber SEriaS an unb $war fd)on bem bunten ©anb= 

 fteine, inbeß ift it)rc 3af)l im Anfang ber feeunbären ^eriobe nod) gering, 

 häufiger treten pc uns in ben jüngeren Suragebilben entgegen unb aud) 

 in ben t)erfd)iebenen ©liebern beS JtreibegebtrgeS finb mehrere ©eftatten 

 bereite erfannt worben. SWit S3eginn ber tertiären ^eriobe erfcr)etnen fie 

 noef) ^al)lreid)er unb erhalten wäfyrenb berfelben ben anfänglichen gönnen* 

 md)tt)um. 5ut$ ben bituvialen ©traten bagegen finb verfyättnißmäßig 

 weniger Sftefte befannt geworben. 3n betreff iljrer geograpf)ifd)en Söer* 

 breitung unterliegen fie benfelben @efe|en aU bit ©äugettn'ere , benn über 

 bie ganje (Srbe verbreitet waren fie befonbere gat>treidt) in ber gemäßigten 

 3one unb ganj gegen it>re Sßertfyeifung in ber ©egenwart bewohnten fie 

 in früheren Seiten aud) norblidjer gelegene ßänber. 3« intern SBorfommen 

 werben fie baburd) befonberS intereffant, baß bie !ftepräfentanten unferer 

 <2üßwaffer= unb ?anbfcl)i(bf roten in cntfdjiebenen SWeereSgebtlben il)re 0lef!e 

 abgelagert t)aben unb ba$ wieberum ©üfwaffergebilbe gragmente von SD?eer* 



