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brusques, ont rudement éprouvé les faunes paléontologi- 

 ques et dû souvent en anéantir presque complètement les 

 membres sur tel ou tel point du globe ; mais il semble dé- 

 sormais impossible d'admettre que ce soit aux grandes ré- 

 volutions dont notre planète a été si souvent le théâtre, 

 qu'il faille attribuer la disparition des races éteintes. 



L'évidence des faits proteste partout contre cette théo- 

 rie. 



Ce que l'on a appelé jusqu'ici en géologie, les formations, 

 les étages, ne sont donc ni des divisions naturelles, ni des 

 unités de temps, mais bien des coupures artificielles desti- 

 nées seulement à faciliter l'étude. 



Tous les géologues qui puisent exclusivement leurs idées 

 dans une étude attentive de la nature, l'ont depuis long- 

 temps reconnu et proclamé. 



« Les systèmes,, dit M. Renevier (1), sont des groupe- 

 « ments plus ou moins artificiels, nécessaires pour une clas- 

 « sification générale des terrains, et qui doivent, autant 

 « que possible, comprendre dans un même groupe les éta- 

 « ges dont les faunes sont les plus analogues. Toutefois, à 

 « mesure que les découvertes nouvelles viennent combler 

 « les lacunes qui existaient entre les systèmes admis , les 

 « limites de ceux-ci deviennent de plus en plus vacillantes 

 « et incertaines. Ces nouveaux étages sont nécessairement 

 « intermédiaires au point de vue paléontologique, comme 

 « ils le sont au point de vue stratigraphique. De là des con- 

 « troverses presque inépuisables, comme celles qui ont eu 

 « lieu pour le calcaire pisolitique, pour les couches de Pur- 

 « beck, et celle qui a maintenant pour objet la zone à 

 « Avicula conforta, controverses qui ne sont certes pas inu- 

 « tiles, car elles donnent une forte impulsion à l'étude géo- 



(1) Notices géologiques et paléontologiques sur les Alpes vaudoises. 

 Infra-Lias, Bul. soc. vaudoise des sciences naturelles, t. VIII, p. .Si. 



