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III 



Paléontologie. 



Nous voici arrivé à la partie la plus vivement controver- 

 sée de la question. Y a-t-il ou n'y a-t-il pas dans la zone à 

 Avicula conforta, des espèces communes au Keuper et d'au- 

 tres au Lias ? 



Quoi qu'en aient pu dire nos honorables contradicteurs, 

 cela ne nous parait plus contestable. 



Cette parenté, d'ailleurs, est généralement admise au- 

 jourd'hui, et avec le Lias par les partisans les plus déclarés 

 de l'association du groupe au Keuper, et avec le Trias par 

 les géologues qui le rattachent à la formation liasique. 



Aussi le litige ne porte-t-il plus désormais sur ce point, 

 mais bien sur celui de savoir si cet horizon géognostique 

 ne constituerait pas une période distincte à la fois de l'un 

 et de l'autre des terrains qui s'en sont disputé jusqu'ici 

 l'annexion. 



C'est ce que nous nous proposons d'examiner ci-après. 



Toutefois, avant d'aborder le débat à ce point de vue, il 

 nous semble qu'il y a une question préjudicielle à résoudre. 



En effet, si spéciale que puisse être cette faune, elle a né- 

 cessairement des affinités, et avec celles qui la précèdent et 

 avec celles qui la suivent. Il s'agit donc tout d'abord de dé- 

 terminer de quel côté est la prédominance de ces affinités. 



On a dit souvent que l'aspect général de cet ensemble 

 organique était keupérien. MM. Oppel, Terquem, Piette, 

 Levallois, etc., l'ont proclamé tour à tour, mais sans en 

 faire la justification. 



MM. Winkler, Giimbel et de Dittmar sont du même avis 

 et ont cru l'établir par les listes plus ou moins complètes 



