198 ZONE A AVICULA CONTORTA 



est trop important, trop spécial, pour ne pas caractériser 

 une époque distincte. 



Tant que nous n'avons connu dans ces dépôts que des 

 faunules locales que leurs affinités rapprochaient plus ou 

 moins du Lias, nous avons bien pu les considérer comme 

 une dépendance accessoire de cette période géologique ; 

 mais il ne saurait en être de même aujourd'hui en pré- 

 sence d'une série organique comprenant cinq cent trente- 

 cinq espèces, et alors qu'une soixantaine d'entre elles, tout 

 au plus, franchissent les limites de cet horizon pour pas- 

 ser dans les zones supérieures. 



L'association de ce groupe à lTnfra-Lias proprement dit 

 nous semblerait d'autant moins possible à justifier mainte- 

 nant, que la limite qui sépare ces deux terrains, au double 

 point de vue pétrographique et paléontologique, est bien 

 plus nettement marquée qu'entre la zone à Am. angulatus 

 et le calcaire ta Gryphées. 



Il y a là une intermittence, une solution de continuité 

 dans les manifestations biologiques, qui est pour nous la 

 preuve de l'indépendance des deux horizons. 



Ainsi, tous les géologues engagés dans le débat avaient 

 tort (1), et tous avaient raison. Les dépôts de la zone à 

 Aviaila contorta constituent bien un étage ; mais cet étage 

 est essentiellement jurassique. 



C'est donc une nouvelle période de vie à ajouter aux pé- 

 riodes si diverses dont se compose le terrain du Lias : l'ap- 

 parition dans ces couches inférieures des reptiles sauriens 

 et des poissons les plus caractéristiques de cette formation, 

 des genres Belotheutis, Tancredia, Anumia, Placunopsis, 

 Spiriferina, enfin de toutes ces formes génériques nouvelles, 



(1) Sauf peut-être M. Renevier, bieu que ce géologue ne soit af- 

 firmatif qu'en ce qui concerne la région très restreinte qu'il a étu- 

 diée. 



