Ansichten über Versteinerungen : Cuvier. Schlotheim. Buch, Bronn. 7 



rungen rührten wohl alle von einer gerichteten Vorwelt her^ wozu man 

 zwar allerhand ähnliche, aber schwerlich vollkommen gleiche Originale in 

 der jetzigen Schöpfung vorzufinden im Stande sein würde. Indess waren 

 das nur hingeworfene Ideen, die wenig Frucht trugen, so lange sie nicht 

 aus gründlichem Vergleichungen hervorgingen. Denn nach Pallas (Obser- 

 vations sur la formation des montagnes 1777) zeigte, wie einst der Botaniker 

 JcssiEU (Hist. deJAcadem. 1718 pag. 287) von den Steinkohlenpflanzen, dass die 

 Elephanten- und Rhinoceros-Skelete in Sibirien durch eine grosse Fluth aus 

 Indien nach Norden hingeschwemmt seien. Mochte auch der leider zu früh 

 verstorbene Bruguieke in der Encyclopedie methodique, histoire naturelle des 

 Vers, Paris 1789, ein ganz vortreffliches Material liefern, und die Gegen- 

 stände fest benennen, so kam doch im vorigen Jahrhundert die Ansicht, 

 dass die Thiere wirklich ausgestorben seien, nicht zum Durchbruch. Lamakck 

 und Cuvier, deren Arbeiten seit dem Anfang dieses Jahrhunderts in den 

 Annales du Museum nationale d'histoire naturelle, Paris 1802 erschienen, 

 tragen den Ruhm davon, die Sache erst fest begründet zu haben. Erstem 

 beschäftigten besonders die Muscheln des Pariser Tertiärbeckens, die er mit 

 den lebenden nicht in Uebereinstimmung bringen konnte ; er stellte daher 

 die richtige Ansicht auf, dass dieselben sich im Laufe der Zeit allmählig ver- 

 ändert hätten, und desshalb mit den lebenden nicht stimmten. Letzterer 

 zeigte vorzugsweise in den Knochen der fossilen Säugethiere, dass selbst 

 das Mammuth wesentlich vom lebenden Elephanten abweiche; dass nicht 

 bloss Species, sondern im Pariser Tertiärgyps sogar ganze Reihen von Ge- 

 schlechtem begraben lägen , die auf Erden nicht mehr existirten. Die Ge- 

 schichte der Geschöpfe, welche man früher mit der Erschaffung des Men- 

 schen begann, bekam jetzt einen unbegrenzten Zuwachs an Zeit, in der 

 alles geworden und vergangen sein musste, was mit den heutigen Dingen 

 nicht mehr übereinstimmt. Jedes Jahr brachte neue Zeugen einer vorhistori- 

 schen Weltordnung, doch glaubte man darunter immer noch einzelne Wesen 

 zu finden, welche mit den heutiges Tages lebenden übereinstimmten. Ausser 

 Lamarck's Histoire naturelle des animaux sans vertebres und Cuvier's Be- 

 cherches sur les ossements fossiles verdienen unter den grösseren Werken 

 etwa Parkinsox's Orgaiiic Remains of a former world seit 1811, und Sower- 

 by's Mineral Conchology of Great Britain seit 1812 ausgezeichnet zu werden. 

 In Deutschland ragten Schlotheim's Schriften wegen ihrer Gediegenheit 

 hervor. Seine Beiträge zur Naturgeschichte der Versteinerungen erschienen 

 1813 in Leoxhard's Taschenbuch für die gesammte Mineralogie. Hier wird 

 zuerst die Bedeutung hervorgehoben, welche die Petrefakten für die Be- 

 stimmung der Gebirgsschichten haben, was dann später in seiner „Petre- 

 faktenkunde auf ihrem jetzigen Standpunkte 1820" sich ausgeführt findet. 

 Schnell wurde es nun klar, was Lister und andere schon angedeutet hatten, 

 dass die Petrefakten nicht bloss ausgestorben, sondern in einer Reihe von 

 Gruppen über einander vertheilt seien, von denen jede bereits verschwunden 

 war, als die ihr folgende auftrat. Die Zahl der Schriften und Freunde des 

 Faches mehrte sich mit reissender Schnelligkeit. Prachtwerke, wie Gold- 



