Zweite Klasse. 

 VÖGEL. Ä V E S. 



Ihre Reste finden sich nicht nur seltener, als die der Säugethiere, 

 sondern sie sind auch schwieriger zu bestimmen. Vor allem fehlen den 

 Kiefern die Zähne, welche uns bisher eine so reiche Quelle für sichere 

 Merkmale darboten. Erst die amerikanische Kreideformation hat uns Odon- 

 tornithen, d. h. Vögel mit eingekeilten Zähnen geliefert. Dagegen bietet 

 die Mannigfaltigkeit der Schnäbel, ohnehin hauptsächlich durch die vergäng- 

 liche Hornscheide bedingt, nur geringen Ersatz. Die Knochen sind leicht 

 gebaut, mit spröden dünnen Wänden, grobzelligem Gewebe und grossen 

 Markröhren, Viele der Brust anliegende haben statt des Markes Luft, 

 welche ihnen durch besondere Kanäle aus der Lunge mittelst Löchern in 

 der Nähe der Gelenkflächen zugeführt wird. Ausser dem Schädel ist der 

 Oberarm vorzugsweise Luft führend, namentlich bei Vögeln mit starkem 

 Flugvermögen, wo sich die Kanäle durch alle Knochen bis zu den Zehen- 

 spitzen erstrecken ; denn mit warmer Luft gefüllt wirken die Knochen wie 

 Luftballons, und tragen zur Hebung des Thiers bei. Uebrigens kommt man 

 leicht in Gefahr, einzelne Röhrenknochen mit den Pterodactylen zu ver- 

 wechseln. BowERBANK (Quart. Journ. 1848 pag. 2) hat das Mikroskop zur Ent- 

 scheidung dieser Frage angewendet ; nimmt man mit dem Messer ein wenig 

 von den Knochenzellen weg, und taucht es in canadischen Balsam, so 

 finden sich bei Säugethieren breitere im Hauptumriss eiförmige Zellen, bei 

 den Sauriern sind sie viel länger und schmal, oft 12mal so lang als breit. 

 Die Vögel stehen in der Mitte von beiden. Bisher gilt das Federkleid als 

 ausschliessliches Vogelmerkmal. Zur Einleitung in das Studium ist das 

 grosse Werk von Ebwabds Rech. anat. et pal^ont. Oiseaux fossiles de la 

 France 1867 zu empfehlen. 



Skelet. Das Hinterhaupt gelenkt mit einem kugeligen Condy- 

 1 u s an die Wirbelsäule : die Kugel unverhältnissmässig klein steht unter dem 

 grossen Hinterhauptsloch, nur ein Grübchen erinnert noch an die Zweitheilig- 

 keit bei den Säugethieren. Die Schädelknochen verwachsen frühzeitig zu 

 einem Stück, an dem man keine Nähte erkennt. Dagegen ist der Ober- 



