D. Pflanzenthiere. 



Strahlthiere, Quallen, Korallen. 



WoTTON (De differentiis anim. Paris 1552. X. 248) scheint dafür zuerst das 

 bequeme Wort Zoophyta eingeführt zu haben, denn die Thiere bleiben 

 meist nicht mehr symmetrisch, sondern entwickeln sich nach Art der Blüthen 

 in regulären Formen, indem die Organe von einem Centrum aus vier- 

 (Quallen), fünf- (Strahlthiere) oder sechsstrahlige (Korallen) Kreise bilden 

 (Animaux Rayonnes). Die Quallen und Korallen werden jetzt nach Leückakt 

 unter Coelenterata zusammengefasst und den Echinodermata gegenüber 

 gestellt. Viele können sich sogar nicht einmal mehr frei bewegen, sondern 

 wurzeln unmittelbar oder mittelst eines Stieles auf dem Boden, was die 

 Pflanzenähnlichkeit in solchem Maasse erhöht, dass man von gewohnter Vor- 

 stellung abstrahiren muss, um in diesen absonderlichen Formen Thiere zu 

 erkennen. Die meisten von ihnen lagern grosse Massen von Kalk ab, die 

 zur Vergrösserung der Gebirge wesentlich beigetragen haben. Das gibt 

 ihnen eine besondere geologische Wichtigkeit. 



Zehnte Klasse: 

 STRAHLTfflERE. RÄDIATA. 



Das unter der Oberhaut befindliche Kalkskelet besteht aus einer grossen 

 Zahl von Täfelchen (Assulae) oder dickern Gliedern, die reihenweise mit 

 einander harmoniren: wir sehen hier, das einzige Mal in der Natur, aus 

 einer unzählbaren Menge fester Kalkstückchen vielverzweigte Formen 

 vollendet, deren zahllose Spitzen sich nicht selten bis zu kaum sichtbaren 

 Kalkfäden gliedern. Starb das Thier, so löste das Salzwasser schnell die 

 Bänder, die Täfelchen trennten sich und fielen durch einander. Solche rings 

 wohlerhaltene Stücke findet man bis in die ältesten Gebirge hinab, sie be- 

 stehen aus späthigem Kalk. Das Kalkspathrhomboeder schimmert sogar bei 

 Stücken von lebenden Thieren hervor, krystallisirte also schon im lebendigen 



Quenatedt , Petrefaktenk. 3. Aufl. 



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