JQ34 Pflanzenthiere : Ventriculiten. 



4) Ventriculites Mantell findet sich vorzugsweise in der weissen 

 Kreide und deren Feuersteinen, namentlich im Chalk Englands und im 

 Pläner des nördlichen Harzrandes. Sie haben eine Trichter- oder Becken- 

 form, dünne Wände mit Maschen, welche als runde Löcher zum Innern 

 führen. Nach unten verengt sich das Korall in einen langen dünnen, aber 

 hohlen Stiel ohne Maschen, der endlich sich in viele zum Theil zarte 

 Wurzeln zerschlägt, die jedoch keine deutliche Anwachsfläche zeigen, son- 

 dern mehr den Wurzelverzweigungen der Bäume gleichen. Mantell glaubte, 

 dass in den Röhren Polypen gelebt und der ganze Polypenstock starke 

 Contractionskraft besessen hätte. Das hat T. Smith (Ann. and Magaz. nat. 

 bist. 1847 tom. 20 pag. 73) nun zwar gründlich widerlegt, allein letzterer hielt 

 sie dennoch nicht für Schwämme, womit sie so viel Aehnlichkeit haben, 

 sondern für Bryozoen aus der Nachbarschaft der Eschariten pag. 980. Ihr 

 Gewebe bestände aus sich senkrecht schneidenden Fasern, wie die Kanten 

 eines Würfels , auf deren Verbindungsstelle sich ein Axenkreuz mit zwölf 

 oktaedrischen Kanten fände Tab. 84 Fig. 12. y. Das ist freilich ein wunder- 

 samer Bau, doch stimmt er im Uebrigen so gut mit den Becherschwämmen 

 überein, dass wir sie daselbst um so mehr belassen müssen, als auch bei dem 

 wurzellosen cancellatus Fig. 6. x. y der Juraformation analoge Structur vor- 

 kommt. Es war eben die erste Beobachtung der Hexactinelliden überhaupt. 

 Ventr. simplex Smith (1. c. Tab. 8 Fig. 1) wird als Musterexemplar aufgestellt, 

 woran man das regelmässige Fadengewebe am besten erkennen soll. Leider 

 war es bei englischen Zeichnungen selten möglich, sicher zu bestimmen, 

 was unter den Species zu verstehen sei. Die Stücke, welche ich von Eng- 

 land unter diesem Namen erhalten habe, zeigen ein grosslöcheriges Ge- 

 webe, und finden sich auch in der weissen Kreide von Rügen. Gewöhnlich ■ 

 färbt sich das Gewebe stark durch Eisenoxydhydrat. Mit ihm sehr ver- 

 wandt scheint Ventr. angustatus Tab. 84 Fig. 12 Römeb (Kreidef. Tab. 3 

 Fig. 5) aus dem sächsischen Pläner, wahrscheinlich impressus Smith. Der 

 schlanke magere Stiel zerschlägt sich unten in viele Wurzeln, die sich aber 

 schwer im Plänerschlamm bis zu den letzten Enden verfolgen lassen. Ihre 

 Oberfläche zeigt ein aderiges Gefüge, darüber folgt der runde Cylinder 

 oben mit unregelmässigen Maschen, die aber gleich unter der Oberfläche 

 zu schön gerundeten Canälen sich verwandeln, daher hat man aus abge- 

 riebenen Exemplaren und aus Abdrücken wohl ein besonderes Geschlecht 

 Ocellaria gemacht. Der Trichter verengt sich oben etwas und zeigt öfter 

 noch eine, wohl aber nur zufällige, Nebenöffnung. Die Substanz ist bei 

 gut erhaltenen Exemplaren unregelmässig löcherig, ganz wie bei wahren 

 Schwämmen, und wird nach unten, ehe der Stiel sich einsetzt, schon etwas 

 aderig. In den Kalkbrüchen bei Thale am Harz kommt er in grosser 

 Mannigfaltigkeit vor, und zwar tellerförmig und cylindrisch, während der 

 englische impressus mehr becherförmig abgebildet wird. Ventr. quincun- 

 cialis Smith (I. c. Tab. 7 Fig. 7) hat nur feine Löcher wie grobe Nadelstiche. 

 Ausgezeichnet bei Thale am Harz. Ventr. cribrosus Römeb (Kreidef. 4. 2) 

 aus dem Pläner von Thale scheint kaum seiner äussern Zeichnung nach 



