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von ^/96 bis unter V2000 Linie, die oft so gedrängt beisammen leben, dass 

 ihre Zwischenräume kaum so gross sind als ihre Durchmesser. Nimmt 

 -man den Tropfen auch nur zu 1 Cubiklinie Inhalt, so berechnet man 

 „leicht und ohne alle Uebertreibung, dass ein solcher mit Hunderttausenden 

 „bis zu tausend Millionen Thierchen bevölkert ist." Ein Theil derselben, 

 die Räderthierchen , Rotatoria Ehrenb., sind so hoch organisirt, dass sie 

 unmittelbar den Wimperkrebsen pag. 470, angereiht zu werden pflegen. Die 

 übrigen haben dagegen viele eiförmige Mägen (Polygastrica) , welche ent- 

 weder durch einen ausgebildeten Darm mit Mund und After in Verbindung 

 stehen, oder es fehlt dieser After, und der Mund führt dann unmittelbar 

 zu den angehängten Mägen. Freilich haben diese scheinbar unter dem 

 Mikroskop hervortretenden Organe ganz andere Auslegung gefunden, sie 

 gelten vielmehr für pulsirende Vacuolen, Hohlräume, die an beliebigen 

 Stellen auftreten und verschwinden können. In beiden Abtheilungen kommen 

 nackte und beschalte vor, die Schalen bestehen aber nicht aus kohlensaurem 

 Kalk, sondern aus amorpher Kieselerde, was Ehkenberg mittelst polarisirten 

 Lichtes bewiesen hat. Diese merkwürdige Entdeckung machte KtJTZiNG 

 1834, und schon zwei Jahre später zeigte Fischer grosse Mengen ihrer 

 Kieselschalen in einem Torfmoore von Franzensbad bei Eger auf. Damit 

 war der Anstoss zu Ehrenbeeg's unerwarteten Entdeckungen gegeben: die 

 Reste fanden sich in den verschiedensten vorweltlichen Schiefern vor, die 

 Polirerde von Tripolis, der Silbertripel von Bilin, der Kieseiguhr von Isle 

 de France, das Bergmehl von Santa Fiora in Toscana etc. waren Produkte 

 unsichtbarer Kieselpanzer. Ein CubikzoU Biliner Polirschiefer kann un- 

 gefähr 41,000 Millionen Gaillonellen enthalten, das gäbe 70 Billionen auf 

 1 Cubikfuss! Da ein Thier durch seine schnelle Selbsttheilung, die bei 

 Bacillarien je nach einer Stunde eintritt, in vier Tagen 140 Billionen Nach- 

 kommen haben kann, so leuchtet ihre Bedeutung von selbst ein. An der 

 Verschlammung der Küsten und Häfen nehmen sie überall den wesentlich- 

 sten Antheil, aber selbst der vulkanische TuiF, der Trass des Brohlthales 

 in der Eifel, der Bimstein des Kammerbühls bei Eger scheinen nicht frei 

 von Kieselinfusorien zu sein. Dass auch die coagulirte Kieselerde im 

 Feuerstein und den Halbopalen aus den böhmischen Polirschiefern solche 

 Sachen einschliesst , vielleicht ganz aus solchen thierischen Kieselatomen 

 gebildet sei, fällt dagegen minder auf, auch kann man sich wohl erklären, 

 wie solche feinen Staubkörnchen in das Harz des Bernsteins kamen. Frei- 

 lich mischt sich bei diesen schwierigen Untersuchungen vieles Fremdartige 

 ein: so kommen neben den Infusionsthierchen Kieselbruchstücke von Pflanzen 

 (PhytoUtharia Ehrenb.) und Thieren (ZooUtharia Ehrenb.) vor, die nicht 

 alle gedeutet werden können, namentlich muss auch an die mikroskopischen 

 Kieselnadeln (Spicula) der Schwämme erinnert werden. Ja die Stellung 

 vieler Infusionsthiere selbst bildet noch heute einen Gegenstand des Streites, 

 man kann hier, am äussersten Ende des Thierreiches angekommen, die 

 Grenzen zwischen Pflanze und Thier nicht fest ziehen. Dies gilt nament- 

 lich von unsern kieselschaligen , welche von den Zoologen als Bacülariae 



