234 PREMIÈRE PARTIE. CHAPITRE IV. 



On ne doit châtier un cheval à coups de fouet que pour 

 réprimer et punir sévèrement la désobéissance formelle; 

 c'est une peine rigoureuse que le conducteur ne doit jamais 

 infliger à un cheval généreux, que lorsqu'il a vainement épuisé- 

 les moyens de douceur; enfin, qu'après avoir éprouvé une 

 résistance invincible à l'énergie des aides et de leurs acces- 

 soires; mais aussitôt que le cheval a obéi, le châtiment doit 

 cesser, le conducteur replace les mains. 



Le conducteur ne doit jamais employer le châtiment du 

 fouet qu'avec discernement, à l'instant même où la déso- 

 béissance est formelle, sans colère, avec l'assurance qu'il est 

 entièrement maître de son cheval et de lui-même. 



Les charretiers ont la stupide habitude de frapper la tête 

 du cheval avec le manche du fouet, lorsque l'animal déjà ir- 

 rité par les brusques saccades des rênes, ne sait plus déjà ce 

 qu'on lui demande; ces coups violents à la tète, loin de dé- 

 cider l'obéissance, peuvent déterminer la maladie du vertige 

 chez un jeune cheval, et cette brutalité des charretiers 

 doit être toujours sévèrement réprimée, car elle peut être 

 cause des plus grands dangers lorsque le cheval vient à 

 s'emporter. 



Chemins difficiles. — Toutes les fois que le chemin est 

 difficile, le conducteur doit soutenir ses chevaux en les ras- 

 semblant plus fréquemment et d'une main plus ferme; les sti- 

 mulant de la voix et les excitant au besoin par le claque- 

 ment du fouet. L'allure peut n'être pas raccourcie, et il n'y a 

 même pas d'inconrénient à l'allonger dans les montées, où 

 l'on choisira de préférence le frayé le moins tirant ; l'allure 

 sera maintenue et ralentie même au besoin, dans les descen- 

 tes où l'on choisira de préférence le chemin le plus tirant, 

 afin de modérer d'autant l'impulsion donnée à la voiture par 

 la pente du terrain; dans les descentes, ce sont les chevaux 

 de derrière qui seuls peuvent retenir, et l'on doit modérer 

 les chevaux de devant, afin que les timoniers ne soient pas 

 entraînés ; dans les montées, au contraire, il faut stimuler 



