SOINS PRÉPARATOIRES. 265 



ou par une douce inflexion de te voix et du regard; réprimant 

 sur-le-champ le moindre caprice par la sévérité de la voix et 

 du regard; on n'aura jamais à craindre une désobéissance for- 

 melle qu'il faut prévenir adroitement sans jamais avoir l'air 

 de céder. Nous insistons beaucoup et en toute occasion sur 

 la puissance du regard de l'homme, par rapport au cheval, 

 car cette puissance bien employée sulïit presque toujours à 

 prévenir la nécessité du châtiment. C'est ainsi que le cheval 

 arabe, élevé au milieu de la famille de son maître, développe 

 son intelligence en épiant le regard de l'homme pour deviner 

 ses volontés et obéir à son maître au moindre coup-d'œil. 

 On ne mènera jamais un jeune cheval pour la première 

 fois à la forge, sans l'y faire accompagner d'un cheval vieux 

 et sage, qui devra être ferré devant lut ; pendant ce temps, 

 on aura soin de distribuer au jeune cheval, attaché par^une 

 simple losge à un anneau solide, quelques poignées d'avoine. 

 En lui grattant doucement le front avec la main, on lui fera 

 donner les pieds l'un après l'autre; on y présentera le fer à 

 froid, sans l'y attacher, en abattant très-peu de corne, en cu- 

 rant le pied sans endommager la fourchette. Enfin l'on ne 

 négligera rien pour l'habituer tant à la vue qu'à l'odeur de 

 la forge, et à la main du maréchal, qui devra la tenir con- 

 stamment douce et légère, sans la moindre brusquerie du 

 geste ou de la voix. Si le jeune cheval ne donne aucun signe 

 de frayeur ni d'impatience, on pourra de suite lui attacher 

 des fers très-légers, en ayant soin de les présenter à peine 

 chauds pour les ajuster ; et de brocher, avec la plus grande 

 régularité, les clous le moins gros possible. Il vaut mieux 

 ramener le cheval à la forge, plusieurs jours de suite, tou- 

 jours en présence de vieux chevaux qui se laissent ferrer 

 tranquillement, que de hasarder de l'effaroucher. Le moindre 

 effroi, au lieu d'avancer son éducation de ferrage, la retar- 

 derait; et même une contrainte trop rude pourrait la com- 

 promettre pour toujours, surtout si l'on frappait l'animal au 

 lieu de le rassurer. Il est, pour la même raison, essentiel de 



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