6 PALÉONTOLOGIE FRANCAISE, 
transmettre de proche en proche, jusqu’à la bouche.'Il va 
sans dire qu'aucune trace de pédicellaire n'existe à l’état 
fossile. 
Il est important de déterminer la position normale des 
Échinides et de fixer leur orientation de manière à distin- 
guer le côté droit du côté gauche, la face antérieure de la 
face postérieure. La difficulté existe surtout pour les Échi- 
nidés réguliers dont la forme est circulaire, et qui se com- 
posent de cinq zones ambulacraires et de cinq zones inter- 
ambulacraires, alternant entre elles et parfaitement iden- 
tiques. La plaquemadréporiforme nous fournit, pourtrancher 
cette difficulté, un point de repère précieux. Examinons 
d’abord quelle est la station normale des Echinides irrégu- 
liers : chez les Spatangidées, qu’on s’accorde à considérer 
comme les plus élevées de la série, cette station est déter- 
minée par la forme allongée et bilatérale du test et par la 
position relaive du péristome qui s'ouvre en dessous et en 
avant, et du périprocte qui est situé dans la région posté- 
rieure. L'appareil apical présente, à sa partie antérieure, 
une plaque ocellaire à laquelle correspond l’aire ambula- 
craire impaire. À droite, en avant, se montre la plaque gé- 
nitale madréporiforme ; en arrière s’étend l'aire inter- 
ambulacraire impaire, dans laquelle est situé le périprocte. 
Cette disposition relative du péristome, de l'aire ambula- 
craire impaire, du périprocte et de la plaque madrépori- 
forme, non-seulement est propre aux Spatangidées, mais 
nous la retrouvons chez tous les Échinides irréguliers. 
Quelle que soit leur forme, allongée, circulaire ou transver- 
salement elliptique, il est toujours facile de les orienter ; il 
s’agit de placer à droite la plaque madréporiforme, en 
avant l’aire ambulacraire impaire, en arrière l’aire inter- 
ambulacraire où se trouve l'ouverture anale. Ces caractères 
