TERRAIN. JURASSIQUE. 5 
temps, arrive le moment de la reproduction. Ces organes, 
bien que d'un aspect à peu près identique dans les deux 
sexes, ont cette différence essentielle, que les uns produi- 
sent des œufs destinés à être fécondés, et les autres des 
spermatozoïdes propres à opérer la fécondation. A chaque 
glande génitale correspond un canal cylindrique, qui com- 
munique à l’extérieur par les pores oviducaux. Les plaques 
dans lesquelles s’ouvrent ces pores alternent, au sommet 
du test, avec les plaques ocellaires dont nous venons de 
parler, et constituent l’appareil apical. L'observation a dé- 
montré que la fécondation était abandonnée au hasard, et 
ne s’opérait que lorsque les œufs d’un côté, et les sperma- 
tozoïdes de l’autre, traversant le canal oviducal, ont été 
émis au dehors et emportés par le courant de l’eau. Parmi 
les plaques oviducales, l’une d’elles diffère essentiellement 
des autres; elle est plus grande et d’un aspect spongieux : 
c’est la plaque madréporiforme, qui joue un rôle si impor- 
tant lorsqu'il s’agit de fixer l'orientation des Échinides. 
Il est encore un autre organe propre aux Échinides, et 
sur lequel il nous paraît utile d’appeler un instant l'atten- 
tion; nous voulons parler des Pédicellaires, appendices 
filiformes, terminés en pinces, qui couvrent la surface du 
test et abondent surtout dans le voisinage des aires ambu- 
lacraires. En 1842, M. Agassiz avait émis l’opinion que les 
pédicellaires étaient peut-être des embryons d’oursins qui, 
après leur éclosion, s'étaient fixés sur le test de leur mère. 
L'illustre zoologiste a renoncé depuis à cette opinion. 
Frédéric Müller, de son côté, les avait regardés comme de 
petits animaux parasites. Aujourd’hui, les auteurs sont 
tous à peu près d'accord pour voir, dans les pédicellaires, 
des organes de préhension destinés à saisir au passage les 
molécules nutritives en suspension dans les eaux, et à les 
