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Jes mauvaises herbes qui sont leur principale nourriture; 

 la faim les oblige à en décamper , et ils le font si rapi- 

 dement qu'une nuit suffit pour qu'il n'en reste pas un 

 seul. La chenille du cotonnier [noctua gossjpii, Fabr. ) : elle 

 vit tantôt solitaire, tantôt en troupes nombreuses; elle 

 mange de huit à dix plantes différentes. Lorsque ces che- 

 nilles se réunissent en troupes, elles marchent, pressées 

 les unes sur les autres, suivant un même chemin; elles entrent 

 dans une plantation, et en moins de douze heures elles 

 détruisent les feuilles, les fleurs, les capsules encore ver- 

 tes et les pointes herbacées des rameaux. Dès qu'une plan- 

 tation a été ravagée, la troupe avance, en traverse quel- 

 ques autres sans les endommager , et va se jeter à Tinipro- 

 A'iste sur une seconde, qu'elle ravage de même, et ainsi de 

 suite : heureusement le nombre des chl^nilles diminue peu à 

 peu chemin faisant; plusieurs, arrivant au moment de passer 

 à l'état de chrysalide, s'enfoncent dans la terre, où elles de- 

 meurent. Ces réunions, au surplus, n'ont pas lieu toutes les 

 années, ni à des époques certaines; elles ne sont nullement 

 périodiques. On a remarqué qu'elles ne ravageoient pres- 

 que jamais une plantation dont les arbres sont à de justes 

 distances et qui est complètement débarrassée des mauvaises 

 herbes; on a encore remarqué que, lorsque le partlienium 

 hj'steropliorus dominoit parmi elles, les chenilles s'en empa- 

 roient de préférence et épargnoient les cotonniers. 



Le grillon des champs {grilliis rusticus, Fabr.) se tient le 

 jour sous des tas de pierre et de mauvaises herbes ; la 

 nuit il rôde pour chercher sa nourriture, attaque les co- 

 'tonniers et d'autres plantes : il donne toujours la préférence 

 aux jeunes feuilles, aux tiges nouvelles, aux feuilles séminales. 

 Il cesse d'être dangereux dès que les tiges sont un peu li- 

 gneuses et que les feuilles ont de la consistance. On pré- 

 vient les dommages causés par cet insecte, lorsqu'en for- 

 mant la plantation on a soin de ne point laisser, près des 

 trous et en tas , les pierres qu'on en retire. Le crabe de 

 terre (cancer ruricola, Fabr.) étoit autrefois très-mulîiplié 

 dans les îles; mais, comme sa chair est délicate et de bon 

 goût et qu'il est fort recherché, il est devenu beaucoup plus 

 rare, II mange tout ce qu'il rencontre de vert sur la terre, 



