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de puissance , et un autre grès , plus ancien, à Yanaguanga, 

 qui a une épaisseur àc plus de 2800 mètres. 



Inclinaison. Les couches ne sont pas toujours horizontales, 

 et cette position est même plus rare sur la terre que les 

 positions obliques ou inclinées. Les couches se présentent 

 donc sous des inclinaisons qui varient depuis l'horizontale 

 jusqu'à la verticale. 



L'inclinaison des couches, qui approche si souvent de la 

 verticale, est un des phénomènes les plus remarquables de 

 la structure de la terre ; c'est, comme nous le verrons, un de 

 ceux qui ont donné naissance au plus grand nombre d'expli- 

 cations hypothétiques. 11 nous sutlira d'en présenter ici les 

 généralités. 



On n'a encore reconnu aucune règle constante dans cette 

 inclinaison, ni par rapport à la latitude, ni par rapport à 

 la position respective des montagnes , ni par rapport aux 

 espèces de roches. On a seulement observé que , dans une 

 chaîne de montagnes , les couches des montagnes des bords 

 de la chaîne sembloient généralement être inclinées vers 

 l'axe de cette chaîne, dont les couches sont presque verti- 

 cales, ainsi que de Saussure dit l'avoir observé dans le Jura ; 

 dans un groupe, celles des montagnes de la circonférence sem- 

 blent aussi s'incliner vers la masse centrale, et l'envelopper, 

 à la manière des feuilles d'un artichaut, pour nous servir 

 de la comparaison de de Saussure, qui donne, comme exem- 

 ple de cette disposition , la montagne pyramidale que l'on 

 nomme l'Aiguille du midi au JN'. E. du Moutblanc, celle du 

 Cramont , etc. M. Ramond a observé la même chose aux 

 Pyrénées, dans les montagnes qui entourent le Mont-Perdu. 

 Mais cette disposition est loin d'être générale, et les excep- 

 tions sont peut-être aussi nombreuses que les faits a l'appui 

 de cette règle. 



Dans les hautes montagnes et dans les montagnes moyennes 

 qui les avoisinent et qui semblent les entourer, les couches 

 sont généralement très-inclinées. Dans les plaines et dans les 

 collines qui sont loin des hautes chaînes de montagnes, et 

 surfout de celles qui sont composées de granité, de gneiss, 

 de micaschistes, etc., les couches sont ordinairement hori- 

 zontales : en général, les couches superficielles du globe, ou 



