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pèces de poissons, à une raie , ro/a cuculus , Lacép. (voyez 

 Pastenague) ; à une trigle, trigla cuculus (voyez Trigle), 

 etc. (H. C.) 



COUCOU, Cuculus. (Ornith.) L'anomalie que présente cet 

 oiseau dans le mode de propagation de son espèce , est un 

 des faits les plus étranges qu'offre l'étude de la nature. Il 

 ne construit pas de nid, ne couve pas ses œufs, qu'il dépose 

 dans des nids étrangers , et il n'élève pas ses petits. Ces 

 faits sufïisent pour qu'on doive former un genre à part des 

 espèces chez lesquelles ils ont été observés, quelques rap- 

 ports qu'aient d'ailleurs extérieurement avec elles d'autres 

 oiseaux dont la propagation s'opère par les voies ordinaires. 

 En effet , une particularité morale d'une telle importance 

 doit faire céder les caractères physiques qui déterminent, 

 en général, les naturalistes dans leurs associations artificielles. 

 On ne peut donc regarder cAmme vrais coucous que ceux 

 qui ont les habitudes du coucou d'Europe; et, si l'on est 

 forcé d'en rapprocher provisoirement des oiseaux semblables 

 à l'extérieur mais sur les mœurs desquels on n'a point de 

 données précises, il faudra les en écarter sans autre exa- 

 men, dès qu'on aura reconnu qu'ils couvent eux-mêmes 

 leurs œufs. 



Déjà l'on a séparé des coucous proprement dits les Couas 

 de M. Levaillant , coccjzus, Vieill. , parmi lesquels on peut 

 encore mettre à part le cuculus vetula ou tacco, saurotliera, 

 Vieill.; les Coucals , centropus , Illig. , et corydonix , Vieill.; 

 les CouROLS ou vouroudrioiis , leptosomus , Vieill. ; les Indica- 

 teurs , indicator, Vieill.; les Barbacous , monasa , Vieill.; les 

 Malkohas, phanicophaus , Vieill.; les Scythxops, scjllircps , 

 Lath. 



Les caractères extérieurs des coucous proprement dits sont 

 d'avoir le bec de médiocre longueur, légèrement arqué; la 

 mandibule supérieure arrondie , le plus souvent lisse, et quel- 

 quefois un peu échancrée vers la pointe; les narines ovoïdes, 

 percées sur les bords de la mandibule, et entourées d'une 

 membrane nue et proéminente; la langue mince, courte et 

 pointue ; la bouche large; le gosier ample ; les jambes couvertes 

 de plumes longues, descendant en niunchettcs sur les tarses, 

 qui sont courts et emplumés eux-mêmes au-dessous du geuou ; 



