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pincpincen Afrique, dans lesquelscependant l'œuf du coucoîi 

 est assez fréquemment déposé. Il falloit donc que cet œuf, 

 pondu à terre, fût porté par Toiseau dans ses serres ou 

 dans son bec. M. Levaillant, pour s'assurer si rien ne s'op- 

 posoit au premier de ces moyens, a placé les a*ufs de dif- 

 férens coucous dans les serres des espèces auxquelles ils 

 appartenoient, et il a vu que ces œuk y tenoient très-bien. 

 Le même essai ayant été fait dans la bouche, il a remarqué 

 que l'œuf y tenoit encore mieux, sans même empêcher le 

 bec de se fermer , ce qui ne pouvoit avoir lieu pour beau- 

 coup d'autres oiseaux avec leurs propres œufs. Ce savant 

 ornithologiste se trouvoit ainsi sur la voie, et il ne lui 

 manquoit plus que d'être témoin du fait pour résoudre en- 

 tièrement un problème dont la solution devenoit encore 

 plus facile par l'observation faite sur deux engoulcvens que 

 l'auteur avoit vus emporter leurs œnifs de cette manière : 

 mais ses tentatives réitérées pour surprendre le coucou dans 

 cette opération avoicnt été vaines, lorsque, ouvrant le bec 

 d'un coucou didric qu"il venolt de tuer, afin d'y introduire 

 un tampon de filasse et de prévenir ainsi l'effusion du sang 

 qui auroit gâté les plumes, il trouva, à l'entrée de la gorge , 

 lin œuf entier appartenant à la même espèce. Son fidèle 

 compagnon Klaas, appelé pour examiner cet œuf, lui dit 

 qu'il lui étoit plusieurs fois arrivé, en ramassant des femelles 

 coucous par lui tuées, de voir près d'elles un œuf cassé tout 

 nouvellement, mais qu'il avoit cru que, prêtes à pondre au 

 moment oii il les avoit tirées , elles l'avoient laissé tomber 

 en tombant elles-mêmes. Un événement pareil est encore 

 arrivé une fois au même naturaliste, et, quoiqu'il n'eût ja- 

 mais pu être témoin du dépôt de l'œuf dans un nid étran- 

 t^er, il ne lui est pas resté de doutes sur la manière dont 

 il s'effectuoit. M. Vieillot cite, à l'appui de l'observation 

 de M. Levaillant, celle dun autre naturaliste, qui lui a as- 

 suré avoir surpris la femelle de notre coucou à l'instant 

 où elle venoit de pondre à terre, et l'avoir vue prendre 

 l'œuf avec son bec et le transporter dans un buisson voisin, 

 où étoit le nid d'une fauvette babillarde. 



M. Levaillant n'ayant jamais rien trouvé, dans l'estomac 

 des coucous disséqués par lui, qui pût lui faire soupçonner 



