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que ces oiseaux se nourrissoient d'œufs, on est fondé à ci'oire 

 que la supposition qu'ils en mangent, doit sa naissance à 

 quelques i'aits semblables à ceux que lui a rapportés Klaas ; 

 et, Lottinger ayant vu plusieurs fois des œufs et des jeunes 

 de la mère nourricière, jetés sans que le coucou y eût 

 aucunement touché, cette circonstance ajoute aux motifs 

 de regarder comme destituée de fondement l'imputation de 

 manger des œufs, ainsi que celle de dévorer les petits de 

 l'étrangère , imputation qu'on s'est même avisé d'étendre au 

 jeune coucou , peut-être d'après l'air menaçant que lui 

 donne l'habitude d'ouvrir son bec, de hérisser ses plumes, 

 de faire entendre un soufle quand on l'approche, et aussi 

 d'après une fausse interprétation donnée au fait rapporté par 

 Klein sur la fauvette qui, ayant introduit sa tête dans leç bar- 

 reaux étroits d'une cage où se trouvoit un jeune coucou, 

 n"a pu l'en dégager, et a causé, en périssant, la mort du 

 coucou lui-même, qui, pressé par la faim, aura imprudem- 

 ment saisi cette tête, dont il ne lui aura plus été possible 

 de se débarrasser. 



Soit qu'avec Lottinger, dans son Histoire du Coucou d'Eu- 

 rope , publiée d'abord sous le titre de Mémoire apologétique, 

 on attribue l'expulsion des œufs et des petits de la mère nour- 

 ricière aux vieux coucous; soit qu'avec Jenner on regarde 

 cette expulsion comme l'ouvrage du jeune coucou, auquel 

 le choix de nids d'oiseaux de petite taille donneroit, à cet 

 égard, plus de facilité, ce fait ne pourroit guère être ex- 

 pliqué si la mésange charbonnière étoit , comme on le pré- 

 tend, au nombre des oiseaux dans le nid desquels le coucou 

 dépose un de ses œufs; car voici la manœuvre que le jeune 

 coucou emploie, suivant Jenner. En se glissant sous l'un des 

 oiseaux dont le berceau est par lui partagé, il tâche de le 

 placer sur son dos, où il le retient à l'aide de ses ailes, et se 

 traîne à reculons jusqu'au bord du nid , par-dessus lequel il 

 jette sa charge : lorsqu'il l'a laissé tomber, il recommence 

 son ti-avail et ne le discontinue pas jusqu'à ce qu'il soit 

 venu à bout de son entreprise. 11 suit le même procédé 

 pour les autres petits et pour les œufs, et l'obligation dans 

 laquelle doit se trouver le jeune coucou, pourroit être un 

 des motifs qui déterminent la mère dans le choix du ziid des 



