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que la planche 816 de Buffon. Or si, d'une part, ces espèces 

 sont considérées comme ne devant pas être réunies, et si, 

 de l'autre, c'est bien le cuculus americanus , c'est-à-dire le 

 coucou vieillard aux ailes rousses, cuculus carolinensis , Briss. , 

 qui est représenté dans les planches enluminées, ce cou- 

 cou d'Amérique feroit une exception , et n'appartiendroit 

 ni à la section des couas , puisqu'il a des manchettes aux 

 tarses, ni à celle des coucous proprement dits, puisqu'il fait 

 "Un nid et y pond ses œufs. Mais ne pourroit-on pas conci- 

 lier ces faits, en apparence contradictoires, en reconnois- 

 sant , avec la plupart des naturalistes, deux espèces, et 

 transportant au cuculus pluvialis , véritable oiseau de pluie, 

 que rien n'annonce avoir les tarses emplumés, l'habitude de 

 l'incubation attribuée au cuculus americanus , ou vieillard à 

 ailes rousses? Les deux oiseaux n'offrant point de diffé- 

 rences bien sensibles à l'observateur peu attentif qui aura 

 trouve le nid de l'un , il ne seroit pas étonnant qu'il eût 

 supposé que c'étoit celui de l'autre ; et Sloane lui-même a 

 pu ne pas faire cette distinction , lorsqu'en disséquant un 

 de ces coucous il lui a trouvé l'estomac très -grand pro- 

 portionnément à sa taille , et les intestins roulés comme le 

 cable d'un vaisseau. Cette circonstance , qui offre un trait 

 de conformité avec l'espèce européenne , étant mise en op- 

 position avec celle du nid, sembleroit , dans tous les cas, 

 confirmer l'existence de deux espèces dont les mœurs ne 

 seroient pas les mêmes, et ajouter un degré de force aux 

 autres caractères qui les séparent, lesquels, pour les signes 

 extérieurs, consistent principalement en ce que l'oiseau 

 de pluie , auquel ce nom a été donné parce qu'il se fait 

 entendre plus fréquemment lorsqu'il doit pleuvoir, est long 

 de quinze à seize pouces, que les deux pennes centrales 

 de sa queue excèdent les pennes latérales, qui diminuent par 

 degré, et que les ailes ne s'étendent presque que jusqu'à 

 son origine : tandis que le vieillard , ainsi appelé à cause 

 du duvet blanc qu'il a sous le menton , est long seulement 

 de treize pouces; qu'il a les six plumes intermédiaires de la 

 queue à peu près égales entre elles, et que cette queue 

 ne dépasse les ailes que de quatre pouces. Relativement 

 aux couleurs , les parties supérieures sont à peu près sem- 



